Largas filas de hinchas, con camisetas del Verdão y el Mengão, se veían en el área de migración del aeropuerto internacional Jorge Chávez, en medio de cánticos que tronaban en los pasillos.
El Fla aspira a un doblete: el equipo de Filipe Luis, el más popular de Brasil, roza el campeonato de la liga local con la punta de los dedos, con cinco puntos de ventaja sobre el Palmeiras y dos partidos por disputar.
"Es un privilegio. Es un momento especial para mí y para los jugadores", dijo este viernes en rueda de prensa el técnico, quien vuelve en los banquillos a la final de un torneo que conquistó dos veces como futbolista en 2019 y 2022.
El cuadro del portugués Abel Ferreira, en contraste, encadena cinco encuentros sin victoria.
"Es un equipo con espíritu ganador (...), capaz de dar la vuelta a los resultados cuando nadie cree", advirtió este viernes Ferreira, doble campeón continental como entrenador en 2020 y 2021.
Gane quien gane, el estadio Monumental de Lima, con capacidad para 80.000 espectadores, coronará por séptima temporada consecutiva a un equipo de Brasil.
Se espera a unos 50.000 aficionados brasileños en la ciudad, en estado de emergencia desde finales de octubre por una ola de extorsiones y asesinatos del crimen organizado.
Brasilia se postuló como alternativa ante protestas sociales que se registraron paralelamente en Lima, pero la propuesta no encontró eco.
La duda del '9' del Mengão
El 9 es la mayor duda del Flamengo para la final, con pitido inicial a las 16h00 locales.
Con Pedro lesionado y el ecuatoriano Plata suspendido, el contrastado Bruno Henrique se perfila como titular, con el colombiano Jorge Carrascal como alternativa.
"Va a ser un gran partido, con los dos mejores equipos de Brasil y América del Sur", proyectó el delantero, de 34 años, después de anotar el gol del empate del Fla el martes como visitante ante el Atlético Mineiro (1-1).
Otra interrogante es Léo Ortiz.
El jugador ha acelerado en los entrenamientos, tras una lesión en el tobillo derecho, para formar dupla de centrales con Léo Pereira. Danilo, exdefensor del Manchester City y Real Madrid, espera turno.
"Son dos jugadores de alto nivel", destacó Pereira.
Dupla letal
Aunque el gol se les resiste últimamente, no hay secretos en punta para el Verdao, con el mortal dueto de Vitor Roque y el argentino José Manuel López.
Abel reservó una decena de jugadores en el partido del pasado martes, con revés ante Gremio (3-2).
El sábado, se asoma una línea de tres en defensa y Khellven y Joaquín Piquerez como carrileros.
El regreso de Weverton podría ser la sorpresa, tras la aparición del portero en sala de prensa junto a Ferreira. En las últimas semanas, Carlos Miguel ha venido custodiando la portería.
"El jefe es quien sabe", bromeó el meta, fuera del verde desde mediados de octubre por una fractura en la mano derecha.
25 a 25
Desde que el Santos de Pelé inauguró en 1962 la lista de ganadores de la Libertadores de Brasil, ningún club del país de la Selecão pentacampeona mundial ha conquistado cuatro veces este evento.
El Rey de Copas, Independiente, lidera el listado de campeones continentales con siete coronas, la última en 1984.
En cuanto a los triunfos por países, Brasil igualará a su gran rival, Argentina, con 25 cada uno.
El vencedor disputará la Copa Intercontinental en diciembre, la Recopa Sudamericana 2026 y el Mundial de Clubes 2029.
Alineaciones probables
Palmeiras: Carlos Miguel; Bruno Fuchs, Gustavo Gómez, Murilo; Khellven, Allan, Andreas Pereira, Raphael Veiga, Joaquín Piquerez; José Manuel López, Vitor Roque. DT: Abel Ferreira.
Flamengo: Agustín Rossi; Guillermo Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira, Alex Sandro; Jorginho, Erick Pulgar; Luiz Araújo, Giorgian de Arrascaeta, Samuel Lino; Bruno Henrique. DT: Filipe Luís.
Árbitro: Darío Herrera (Argentina).