El cuatro veces campeón del mundo, que esperaba arrancar fuerte para tomar la delantera —algo clave en Mónaco, donde adelantar es prácticamente imposible—, se quedó parado cuando se dio la salida, víctima de un fallo técnico en su monoplaza.
'Mad Max' expresó su incredulidad por la radio del equipo antes de salir a baja velocidad por el circuito de Mónaco y regresar a boxes al final de la primera vuelta.
"El motor estaba raro, incluso en la vuelta de calentamiento. Y luego, en la parrilla, vi que el motor se volvía loco. La carrera estaba perdida," dijo Verstappen.
Reaccionó con inteligencia moviéndose hacia la izquierda, permitiendo que el monegasco Charles Leclerc, de Ferrari, le adelantara con seguridad.
El italiano Kimi Antonelli, de Mercedes, líder del campeonato y que partía desde la pole, mantuvo la primera posición en la primera curva y está en una situación ideal para lograr su quinta victoria consecutiva en un Gran Premio.