El Senegal impugna la decisión de la Confederación Africana de Fútbol de declarar a Marruecos campeón, pese a que Senegal había derrotado por 1-0 a la selección anfitriona en la prórroga de la final disputada en enero en Rabat.
El Senegal abandonó el terreno de juego durante 14 minutos después de que se señalara un penalti contra el equipo, ya cerca del final del tiempo reglamentario. Varios jugadores regresaron al vestuario en señal de protesta antes de reanudar el partido.
Marruecos no logró transformar el penalti, lo que llevó el encuentro a la prórroga, en la que Senegal marcó el gol de la victoria.
Sin embargo, perdió el título dos meses más tarde, después de que la Comisión de Apelación de la CAF decidiera que Senegal había perdido el partido por abandonar el terreno de juego, anulara el resultado y concediera una victoria por 3-0 a Marruecos.
El Senegal presentó rápidamente un recurso ante el TAS, interpuesto el 25 de marzo, pero que no será examinado hasta el jueves. Senegal pretende ser restituido como ganador, y un panel escuchará los argumentos de Senegal, Marruecos y la CAF.
"Después de la audiencia, el panel iniciará sus deliberaciones. En esta fase, el TAS no puede indicar cuándo se dictará una decisión definitiva, pero no se producirá el día de la audiencia", afirmó el TAS en un comunicado.
Panel de tres miembros
El panel estará presidido por el profesor francés Gerald Simon, especialista en derechos civiles, que contará con la asistencia del profesor italiano de Derecho internacional Luigi Fumagalli y del abogado afincado en Hamburgo y profesor de Derecho en la Universidad de Zúrich Ulrich Haas (Alemania).
Es probable que escuche los argumentos de Senegal, según los cuales las Reglas de Juego determinan que las decisiones del árbitro sobre incidentes del partido son definitivas y no pueden impugnarse posteriormente.
También será importante la interpretación de los artículos del reglamento de la competición en los que se basó la Comisión de Apelación de la CAF para fallar a favor de Marruecos. Esos artículos establecen que "si, por cualquier motivo, un equipo se niega a jugar o abandona el terreno de juego antes del final reglamentario del partido sin la autorización del árbitro, será considerado derrotado y eliminado definitivamente de la competición en curso".
Los abogados de Senegal defenderán previsiblemente que los artículos deben interpretarse de forma estricta y que una salida temporal del campo no puede equipararse al abandono del partido. Marruecos, por su parte, defenderá probablemente la interpretación opuesta: un equipo que abandone el campo sin la autorización del árbitro debe ser considerado derrotado y eliminado definitivamente de la competición, aunque la salida no haya sido permanente.
La audiencia se celebrará a puerta cerrada.