La posible llegada de Guardiola al banquillo de la cuatro veces campeona del mundo hace soñar a los italianos, pero ¿ cuál la realidad? Tras la tercera eliminación consecutiva en la fase de clasificación para el Mundial, la selección italiana se encuentra sin entrenador, sin presidente federativo y sin rumbo claro.
Gattuso ha dimitido, mientras que Gravina y Buffon han dejado sus respectivos cargos. El nuevo presidente de la FIGC será elegido el 22 de junio, y los amistosos de junio contra Grecia y Luxemburgo serán dirigidos ad interim por el seleccionador sub-21 Silvio Baldini. He aquí pues, casi como un 'Prozac deportivo', que una noticia como la de Guardiola como posible comisario técnico de la selección italiana llega para levantar un poco el ánimo del pueblo azzurro y permitirle volver a soñar.
Las "pistas"
Lanzada casi más como una 'propuesta indecente' por frustración que como un objetivo concreto tras la eliminación ante Bosnia y Herzegovina, la esperanza de la llegada del técnico catalán se reavivó tras las palabras de Leonardo Bonucci, el único gran superviviente dentro de la plantilla federativa, que en los Laureus World Sports Awards de Madrid al ser preguntado por asuntos italianos lanzó la granada por ahí.
"Si hay un deseo real de empezar de cero, yo exploraría la posibilidad de contar con Pep Guardiola", dijo el ex defensa, que continuó: "Traerlo significaría un cambio radical de todo lo que ha pasado. Es muy difícil, pero soñar no cuesta nada".
Con su adiós al Manchester City, donde probablemente sería sustituido por Maresca, Italia podría representar un reto fascinante para él, y ya en 2018, en el Festival dello Sport de Trento, había respondido con un "¿por qué no?" cuando le preguntaron por un futuro en Italia como entrenador, una nación que conoce bien y en la que como jugador ya militó en el Brescia y la Roma.
Sin embargo, había sido una respuesta de cortesía, porque unos años más tarde dijo claramente: "Todo lo bueno que pasa en Italia me hace feliz, pero creo que iré a Italia de vacaciones más que a entrenar". Palabras, sin embargo, que hoy podrían tener un peso diferente en el contexto en el que el ciclo en el City parece haber llegado a su fin.
Los obstáculos objetivos
Los obstáculos, sin embargo, también objetivos, son concretos y numerosos. Más allá del contrato que aún vincula a Guardiola con el Manchester City hasta junio de 2027, y con los cityzens a tres puntos del Arsenal en la Premier League, está el nudo económico con el técnico catalán que gana alrededor de 25 millones brutos al año, una cifra inalcanzable para cualquier federación.
En este sentido, se especula con un patrocinador que ayude a complementar el sueldo, algo parecido a lo que ocurrió con Antonio Conte en 2014, cuando Puma cubrió parte del salario. El entrenador extranjero sería, en cualquier caso, una novedad absoluta en la historia de la selección italiana, una elección que, por ejemplo, nunca gustó a Rivera, casi como un tabú cultural: "El comisario técnico debe ser italiano."
Reacciones en el extranjero
En el extranjero, el asunto se sigue con interés, pero también con cierta ironía. En Inglaterra, ESPN señala que Guardiola ya ha declarado públicamente que apoyará a los Three Lions en el Mundial - "vivo aquí desde hace años, soy parte de este país"-, aunque sin ninguna ambigüedad de fondo, dado que la puerta de la selección de Tuchel, con el actual técnico bajo contrato hasta 2028, está vetada.
Incluso en España, país de origen del técnico, el tono es bastante distante, con la prensa tratando la noticia como un sueño italiano, señalando además que Guardiola nunca podría entrenar a la selección nacional por motivos "políticos", dado que sus posiciones sobre el independentismo catalán lo hacen todo muy difícil, como confirmó Martí Perarnau, el periodista que mejor le conoce: "Sería provocar un conflicto inútil, ni a la federación se le ocurriría".
El toto-ct
Guardiola como seleccionador azzurro parece en última instancia un sueño italiano destinado a seguir siéndolo, que sirve más bien para proporcionar cierto alivio en un momento de abatimiento colectivo. Los verdaderos candidatos siguen siendo Conte, favorito también en las casas de apuestas, y que no ha descartado su propia candidatura al plantear: "Si yo fuera el presidente de la federación, me lo plantearía. Representar a mi país es algo hermoso' - y Allegri, sobre todo si Malagò ganara en la federación.
Hoy, Ranieri también ha vuelto a la carga tras su despedida de la Roma como asesor, y podría volver a postularse, pues ya había tenido una propuesta, a la que renunció por su amor a los giallorossi. Más desvinculados, Mancini y Pioli. Guardiola, sin embargo, tras las palabras de Bonucci, ha dado un gran salto en las probabilidades, pasando del imposible o casi (75) de principios de abril a un poco probable (25). Una diferencia notable que, sin embargo, difícilmente lo hará aterrizar en el banquillo de la selección italiana.