Dani, estamos viendo un Mundial que nos está cambiando las horas de sueño y en el que muchas selecciones han elegido poner el autobús en su portería, pero en el que también están brillando las grandes estrellas. ¿Está disfrutando o no?
Bueno, yo decía al inicio que para mí el Mundial empezaba en 1/16. Creo que la fase de grupos es una fase en la que se han metido muchos equipos. Hay otros condicionantes que creo que predominan más allá de lo deportivo y que la FIFA al final ahí hace caja. Es cierto que ha habido equipos que han dado la sorpresa y que aparentemente parecían que iban a ser peores equipos y no ha sido así, pero a mí me sobran muchos equipos de esa fase de grupos. Realmente lo bueno empieza ahora en 1/16 y efectivamente los horarios, la carga de partidos ha sido grande y está siendo grande. Y ahora por lo menos yo creo que podremos disfrutar un poquito más de calidad, que es lo que estamos viendo, sobre todo en estos primeros partidos de 1/16.
Mira que es complicado encontrar un Mundial en el que todas las estrellas o casi todas las estrellas estén brillando. Hablamos por ejemplo de Messi con Argentina, Mbappé con Francia. Quizás a lo mejor nos falta un poquito España todavía, ¿no?
Bueno, Oyarzabal, el día de Arabia Saudí metió esos dos goles, hizo un buen partido, incluso pudo marcar alguno más. Pero sí que es cierto algo que para mí es contradictorio, que estoy viendo que las selecciones no están haciendo un buen fútbol, pero sin embargo los jugadores de ataque sí que están teniendo buenos registros. Me gusta realmente siempre apuntar cositas y fíjate, en el primer partido de la fase de grupos hubo siete dobletes y un triplete, que fue el de Leo. En la segunda hubo 12 dobletes y un triplete también, que fue el de Jonathan David. Y en el tercer partido de fase de grupos hubo seis dobletes y un triplete, que fue el de Dembélé. Es decir, que más allá de que el juego no esté siendo bueno en la gran mayoría de equipos, sus estrellas, sus delanteros sí que están teniendo esa capacidad goleadora. Yo creo que eso obedece a que hay equipos mucho más sencillos o más fáciles de poder atacar o de marcar. Y por eso te decía lo de la fase de grupos, donde hay equipos que hacen un poco más de relleno que otra cosa para mí.
Parece como minimizar los logros, pero tiene razón, Dani. Muchas de esas selecciones que ya se han ido a casa nunca habrían jugado un Mundial de menos de 48 países.
Claro, sobre todo es verdad que con esas selecciones normalmente se suelen agrandar los números. Ahora estamos viendo que parece que se están pulverizando registros en Mundiales donde realmente parecían imposibles, claro, pero es que ahora yo creo que es más fácil. Lleva Leo Messi seis goles en la fase de grupos. Mbappé, con los de 1/16, lleva seis goles en cuatro partidos. Hablábamos de Klose, que lleva tantos años ahí con ese registro y lo van a pulverizar. Entonces, yo creo que eso favorece más a números y estadísticas que realmente a una buena calidad de fútbol.
Pero sí que hay algunas selecciones te complican la vida. En España aún tenemos el susto de Vozinha, el portero de Cabo Verde, que ahora se va a enfrentar a Argentina.
Sí, incluso, si uno se pone a mirar, es verdad que ha habido muchos partidos donde realmente parecían muy superiores los equipos que iban a jugar contra esas selecciones y se les ha complicado o se han enquistado. La gran sorpresa para mí hasta el momento ha sido la eliminación de Alemania con Paraguay. Un partido en el que presumiblemente Alemania es muy superior, venía de una buena fase de grupos y sin embargo pierde contra Paraguay. O Brasil sufriendo, ganando en el minuto 95 para poder pasar ante Japón. Bueno, ese tipo de situaciones es verdad que se dan, pero muchas veces yo creo que obedece más a un estado de exceso de confianza, de decir que somos muy superiores y vamos a ganar. Y es cierto que en el fútbol actual, a nivel táctico y a nivel físico, todo el mundo está muy bien preparado. Entonces, el talento es el único que te puede sacar un poquito de esas situaciones. Y ha habido partidos que se han complicado cuando aparentemente no parecía que fuera así.
Pues me recuerda mucho a lo que le pasó a la España que tuvimos en Catar 2022 con Luis Enrique, que era todo el rato atacando, todo el rato teniendo posesión y sin embargo, le costaba profundizar. Como ante Cabo Verde en éste.
En ese Mundial yo creo que la selección tenía menos registros que los actuales. Era una selección que se basaba mucho en la posesión de balón, pero para mí le faltaba a veces un poquito de verticalidad o de profundidad. Casi todo era relacionado con la posesión. La España de Luis de la Fuente creo que tiene muchos más registros en todos los sentidos. Tiene posesión, pero tiene verticalidad, también tiene desborde, que es algo que ahora se nos ha complicado por las lesiones de jugadores importantes, lo que era una de las virtudes de la selección. Entonces, hay que buscar otras soluciones, pero creo que España tiene muchos más registros, tiene jugadores que disparan de fuera del área, tiene un buen juego directo, también tiene ese juego posicional, laterales que tienen profundidad. A mí España no me genera ningún tipo de duda. Yo sé que ahora mismo desde fuera la gente lo ve y dice 'Es que España no juega bien, no estamos en el buen momento'. Probablemente no estamos viendo la mejor versión de muchos de los jugadores, pero yo creo que, como son tan buenos, a mí me hace ser optimista y creo que en algún momento van a despertar y tengo total confianza y plena confianza en que España va a llegar lejos
"Lo peor ya ha pasado"
Es cierto, Dani, que las sensaciones a lo mejor no han sido las mejores, viniendo de ser campeones de Europa y estando invictos desde hace más de 30 partidos. Y claro, cuando uno no mantiene ese excelso nivel, llegan las críticas. ¿Le puede afectar a los internacionales españoles? ¿Les llegan esas dudas?
Todo llega. Las cosas buenas a lo mejor llegan menos, pero las cosas malas, a la que hay un problemita, acaba llegando porque eso es así. A todos nos pasa y nos ha pasado ahí, más hoy en día que tienes información. Evidentemente, hacia afuera siempre se va a decir 'Eh, no leemos prensa, no nos enteramos de lo que sucede, confiamos en nosotros', pero a todo el mundo le llega, porque hoy en día, con el teléfono móvil es muy sencillo tener acceso a la información. Yo creo que somos un país un poco pesimista en ese sentido, porque tú ahora lo resumías a la perfección. Creo que el bagaje que tenemos con esta selección es tan sumamente positivo que parece que cuando ha venido algo malo, uf, como que nos ha descolocado a todos, ¿no? Pero es que uno tiene que ver la trayectoria. Y la gente dice 'No, es que la trayectoria no se vive'. Yo pienso que sí, que se vive también de la trayectoria, porque para eso hemos llegado hasta aquí. Creo que estamos hablando de que, en el caso de Luis de la Fuente, con esos ya 34 partidos oficiales que lleva sin perder, tenemos motivos para confiar en esta selección. A veces caemos en ese puntito también de pesimismo o de exigencia, donde realmente queremos que siempre se juegue bien y que se hagan las cosas muy bien. Y es que eso es muy difícil. Yo creo que lo peor ya lo hemos pasado con esta fase de grupos y ahora que empieza realmente lo bueno, creo que España, ante mejores selecciones, va a ofrecer un mejor rendimiento.
En España lo que está siendo sobresaliente es la línea defensiva, con la pareja Pau Cubarsí-Laporte logrando grandes registros. Y eso que había dudas en la zaga.
Sí, mira, no hemos encajado ningún gol en esta fase de grupos. Y eso también es una nota positiva para tener en cuenta. La línea defensiva para Luis yo creo que la tiene muy clara. Cucurella, Cubarsí, Laporte, evidentemente Unai Simón... menos el lateral derecho, que es donde va a ir modificando con Pedro Porro o con Llorente, han jugado todos los partidos, todos los minutos. Y Rodri, que es un jugador de confianza, salvo el día contra Cabo Verde, que lo quitan en el 86, ha jugado también 90 minutos contra Uruguay y Cabo Verde. Es decir, De la Fuente tiene claro que esa estructura defensiva no la va a modificar. Por ahí también se basa mucho del éxito de los equipos, que tu parte defensiva tenga la seguridad. Y esto lo están haciendo bien. Es verdad que se critica un poco a Pau, pero ellos, cada vez que han tenido que entrar en acción, han estado acertados. Lo de la portería a cero, pues al final también es importante, es que esos jugadores son muy buenos. Y soy de la opinión de que pones a Pubill y es que es muy bueno. Tienes que utilizar a Eric García y es que también es muy bueno. Es decir, al final son jugadores que tienen un nivel muy alto de, de competición.
Ahora que los mencionaba, hay jugadores a los que aún no hemos podido ver. Además de ellos, Grimaldo, Zubimendi, Víctor, Borja Iglesias... ¿Puede pasarles factura esa inactividad si De la Fuente los requiere para jugar ahora?
No, yo creo que no, porque Luis sí que tiene controlado al grupo, todo el mundo sabe el rol. Se habla mucho de ser una familia. Bueno, yo creo que ahí hay un buen ambiente y eso lo ha generado Luis de la Fuente con su cuerpo técnico. Creo que los dos primeros partidos frente a Cabo Verde y Arabia Saudí trastocan un poco esa idea de Luis, porque al final tienes que recurrir a otros jugadores a los que en principio no ibas a darle minutos porque era un poco la gestión para llegar ya al último partido de Uruguay y a esta fase de eliminatorias. Pero todo se anticipa o se precipita, ¿por qué? Porque los números o las sensaciones no son buenas. Y creo que descoloca, pero los jugadores saben en cada momento dónde están. A Zubimendi sí que me gustaría verlo un poquito más, porque yo creo que se lo ha ganado el chico, porque ha hecho una muy buena fase de grupos, me parece que ha sido uno de los jugadores también muy importantes de la selección, teniendo que sustituir a un jugador que era Rodri, que era Balón de Oro y todo el mundo decía, 'uy, a ver ahora'. Y sin embargo, el equipo no se resintió en absoluto. Y sí que me gustaría que tuviera minutos. Veremos a ver si Luis eso lo gestiona, que sabe mucho más de esto que yo, pero a mí particularmente como aficionado me gustaría verle en algún partido.
Un 'extremo' problema para España
Y no poder ver, por ejemplo, en plenitud, a Lamine Yamal, al que todavía se le nota que le falta un poquito de chispa, que se hayan lesionado Nico Williams y Yéremi Pino... ¿Cómo puede afectar a la selección? Porque veníamos de una Eurocopa en la que España se exhibió con los extremos.
Mira, totalmente de acuerdo contigo, porque una de las grandes virtudes de esta selección era que jugábamos con hombres de banda que rompían mucha línea de presión y encima estaban en un buen momento, sobre todo con Nico y con Lamine, que eran los jugadores más determinantes en la Eurocopa. Pero en la fase de grupo, pues por lesiones o por momentos de forma, ha habido, de los seis partidos, cinco que no hemos jugado ni con Lamine ni con Nico y el equipo ha ofrecido igual muy buenas sensaciones y muy buen rendimiento. Aquí el problema es que tú ahora llegas al Mundial y cuatro de esos jugadores, de los cinco extremos que tienes, no están bien. Al final, Lamine, que es el más determinante, lo está intentando, pero no está en ese prime, como dicen los chavales ahora. Nico ha llegado como ha llegado y encima se lesionó el otro día. Yéremi, lo de la clavícula. Víctor todavía no ha podido debutar. Claro, tienes a cuatro jugadores determinantes en esa zona de incidencia del juego donde no están en su mejor momento. Eso yo creo que sí que minimiza a España, porque puedes poner a Baena, puedes poner a Ferrán, pero son otro perfil. Incluso jugó Gavi el primer partido para dar profundidad con Cucurella, pero no es un perfil de desborde. Entonces, ahí sí que Luis tiene que buscar una solución. ¿Las tienes? Yo creo que sí, porque también puede jugar Dani Olmo. Y luego una baja de la que casi nadie habla, pero que para mí sí que ha sido muy importante y más ahora mismo teniendo en cuenta cómo está el rendimiento de la selección, que es la de Fermín. Porque Fermín sí que era un jugador que te puede jugar en banda, en la media punta, incluso en el centro del campo, es decir, te da muchas alternativas y estaba en un buenísimo momento de forma. Y es una baja que en el contexto actual de la selección, pues seguramente estoy convencido de que hubiera sido un jugador muy determinante. Al final también son inconvenientes que aparecen durante una concentración de un Mundial y para eso están los entrenadores, para intentar buscar soluciones y que el equipo logre un buen rendimiento.
Y para eso también son 26 y hay cinco sustituciones.
Pero mira, con eso yo siempre tengo mis dudas, porque muchas veces da igual que te dejen un abanico más grande. Si te das cuenta, casi todos los entrenadores tienen un abanico que son 14, 15, 16 jugadores máximo. El resto, si tú dijeras 'vamos a hacer una concentración de 33', pasaría exactamente lo mismo. Es decir, al final los entrenadores se basan un poco en ese grupo titular que tiene más cuatro, cinco, que tienes ahí, que dices 'estos son con los que yo me manejo'. Y luego, si a lo mejor todo va bien, puedo dar algún minuto por ahí a otros jugadores. Entonces, a mí muchas veces son más los números de cara a que tengas la opción de elegir, pero luego una vez que los has elegido, los que utilizas realmente no suelen ser más de esos.
El próximo rival de España
¿Qué me dice de Austria, Dani, el próximo rival de España?
Es un equipo que es verdad que parece que es un desconocido, para mí muy inferior a España, pero también tiene buenos jugadores. Tiene a Sabitzer, por ejemplo, que es un buen jugador. A Arnautovic, que es el delantero, que ya tiene muchos años, pero bueno, también te hace goles. Laimer, que juega absolutamente de todo, en derecha, en izquierda, en el centro, donde lo pongas y es el alma del equipo. Y luego en el centro del campo es verdad que tiene nivel a Schlager, que te da equilibro. Creo que no es una selección para plantarle cara a España, pero lo hemos visto con selecciones inferiores a Austria, que están dando algún que otro quebradero de cabeza a las selecciones. Es un partido que hay que tomárselo pues con la intensidad y con la seriedad que se merece un partido de estos. Y con ese respeto. Es decir, hoy en día tú no puedes menospreciar a ninguna selección porque sea floja. Porque además tú tampoco estás en un momento en el que digas, 'bueno, tengo mucho margen de maniobra'. Estás un poquito cogido con pinzas. Entonces, la seriedad te la tienes que tomar como tiene que ser. Con competir desde el principio. Y luego a lo mejor el desarrollo del encuentro te lleva a tener un poquito más de tomártelo de otra manera, como pasó el día de Arabia Saudí, que el equipo se vio muy metido y en el descanso pues a Luis le da por quitar a Lamine y a Oyarzabal porque el partido ya estaba controlado. Pero es mejor eso que no decir: 'bueno, ya ganaremos, ya ganaremos, ya ganaremos', y van pasando los minutos y no acabas de ganar. Empiezan las urgencias, las prisas, como pasó el día de Cabo Verde, generas pero no marcas y entonces ahí ya empiezan los problemas. Y si luego llegas a la tanda de penaltis, no te quiero contar, eso ya es una auténtica lotería lo que pueda suceder. Así que siendo una selección que es un poco menos conocida, yo creo que España tiene que afrontarla como si fuera una de las mejores selecciones, sobre todo porque tiene que recuperar resultado y sensaciones, que muchas veces no van de la mano y también son muy importantes. O sea, no es lo mismo ganar y ganar de aquella manera, que decir 'hemos ganado y hemos ganado bien'. Eso al final acaba reforzando al grupo.
La última, Dani, con todo lo que ha dicho, ¿dónde ve a la selección española?
Yo la veo que puede llegar lejos. Es verdad que con el hándicap este que hablamos de los jugadores de banda, que yo creo que sí que condiciona un poquito, pero yo la ponía entre las favoritas al principio del Mundial, junto con Portugal y con Francia, que me parecían que eran selecciones también muy buenas y yo sigo teniendo esa confianza. Es verdad que si llegas y vas pasando, tendrás que jugar contra Portugal, que te puede tocar en octavos, y luego una semifinal contra Francia, que me parece que es la selección más en forma. Pero yo creo que España sí que puede llegar hasta ahí, mínimo hasta ahí. Luego, ya es que a Francia yo la veo muy superior. En otro momento sí que te diría que España, en su mejor momento, sí puede hacerle daño a Francia porque para mí España tiene uno de los centros del campo mejores, con diferencia, junto a Portugal. Pero sin embargo, Francia tiene el mejor ataque con diferencia de todo el Mundial. Entonces es la única forma que tendría España de contrarrestar, ganando el centro del campo para que ellos no puedan atacar. Pero tienes el hándicap de los jugadores de arriba. Así que yo espero que España como mínimo llegue a semifinales, que creo que sería un buen papel.
No estaría mal una semifinal España-Francia y luego una final España-Argentina.
Sí, estaría bien, ya que no se pudo jugar la Finalísima, pues a ver si tuviéramos suerte.
Gracias, Dani, por compartir sus conocimientos y su visión de este Mundial.
Venga, un placer y hay que ser optimista, que los españoles, por naturaleza, somos pesimistas y tenemos que reforzar esa idea de, de confiar más en nuestro equipo, que creo que tenemos argumentos para hacerlo.