Luis de la Fuente (65) no ha escatimado elogios sobre la estrella de Portugal. "Soy un admirador de Cristiano. Admiro a la gente con carácter, ambición y ganas de crecer. Me rindo ante Cristiano. Es un futbolista que tiene que tenerte pendiente en cualquier circunstancia. Siempre hay que estar pendiente de Cristiano. Es el mejor en las zonas donde se deciden los partidos. Prefiero que no juegue, pero creo que va a jugar".
Con respecto al lateral derecho no ha confirmado si jugará Marcos Llorente o Pedro Porro. "El motivo de un cambio no es sólo lo que tiene Portugal, que tiene un grandísimo equipo. En este caso, nosotros estaremos pendientes del rival, pero queremos que ellos estén más preocupados de nosotros: de Marcos, de Porro, de Lamine... Absoluta confianza en todos los jugadores que tenemos".
No obstante, el de Haro asegura que va a ser fiel a su estilo. "Nuestra idea es muy reconocible. Vamos a serguir haciendo lo que tenemos que hacer. En la Nations me quedé con la cosilla de que hicimos un poco más que ellos para ganar. Portugal, o nosotros, podemos ganar sin hacer las cosas bien".
También valora el centro del campo de as quinas, pero cree que el de España no tiene nada que envidiarle. "Me permito el lujo de pensar que mis futbolistas son los mejores del mundo. Mañana (por el lunes) nos enfrentamos dos equipos de características muy similares. Veremos quién decanta la balanza a su favor".
Lamine Yamal
El técnico riojano ha hablado sobre el estado de forma de Lamine Yamal. "Le veo cada día más motivado, con más ganas. Sé que a Lamine le encantan estos partidos, la responsabilidad, estar en el foco... Eso es bueno, pero tiene que estar al margen de la ansiedad. Eso sí, cero ansiedad y 100% de motivación".
Y señala que el de Rocafonda siempre está dispuesto a realizar esfuerzos defensivos. "Siempre está dispuesto a trabajar. Él sabe que su crecimiento pasa por esos aspectos. Yo lo que quiero es que haga sufrir más al defensa para que estén más pendientes de él. Nuestro ejercicio es trabajar de manera coral".
Por otro lado, se ha mostrado halagado con las comparaciones con la España de 2010. "Que te comparen con generaciones tan brillantes es un honor. Nadie les ha regalado nada. Sólo les falta ser campeones del mundo y estamos en el camino. Es muy difícil que se consiga, pero el reconocimiento que tienen será fantástico. Pero... ¿Y si sí?".
La defensa
De la Fuente ha mostrado su confianza en Cubarsí y Laporte ante los duelos que van a tener con Cristiano Ronaldo. "Con Cristiano no se puede estar tranquilo. Ahora, tengo absoluta confianza en los jugadores de la línea defensiva. Eso es el fútbol, ser superior al rival en las áreas, que es donde se deciden los partidos. Cubarsí o Laporte son jugadores de un nivel excepcional y capaces de superar a cualquier rival. Confío ciegamente en los nuestros".
Y ha añadido sobre Cubarsí: "Son jugadores que tienen un control de las emociones y de las situaciones del juego. Interpretan los partidos de una manera genial. Eso es lo que marca la diferencia cuando un jugador de 19 años parece que lleva toda la vida jugando".
Por otro lado, ha destacado el trabajo de Nuno Mendes, si bien confía plenamente en Lamine Yamal. "Nuno se le atraganta a muchos jugadores. Es muy bueno. Eso es el fútbol. Siempre que hablamos con Lamine es para darle tranquilidad. No queremos que tenga ansiedad".
Asimismo, también ha valorado la labor de los laterales españoles, especialmente tras el partidazo de Pedro Porro y Cucurella ante Austria. "Siempre me han gustado los laterales con recorrido y presencia en el área rival. Seguiremos apostando por ello porque hacen mucho mejor esa idea".
Y reconoce que se muestra tranquilo ante su primer Mundial. "Lo afronto desde la calma. Intento estar pendiente de todo lo que puedo controlar: darle a mis jugadores toda la información posible. Estamos centrados sólo en el fútbol. Estamos en nuestra burbuja, en nuestro espacio seguro. Vivimos muy cómodos".
La final de la Nations
Por otro lado, reconoce que ha visionado la final de la Nations. "Lo hemos visto por tener más conocimiento sobre el rival. Esto se va a determinar por pequeños detalles. Cuanto mejor conozcamos al rival, mejor. Hay que estar pendientes de las fortalezas del rival y creo que será un partido muy diferente".
Por último, ha abordado la situación de dos nombres propios: Nico Williams y Fabián. Sobre el estado físico del extremo se ha mostrado cauto. "Veremos cómo va el partido. Podría participar, con las limitaciones que tiene haber salido de lesión. No es lo mismo salir en un trabajo cuesta abajo que cuesta arriba".
Con respecto al sevillano, ha resaltado su importancia en la selección: "Tenemos una relación muy cercana. Sigue siendo igual de importante jugando desde el inicio que sin jugar. Ellos son conscientes de que los que ganaron el título europeo salieron desde el banquillo. Hay que ver cuando puedes tener un papel importante".
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