En una entrevista exclusiva con Flashscore, analiza la final del Mundial que enfrenta esta noche a España con Argentina y repasa su trayectoria con la selección nacional.
Pregunta: ¿A qué se dedica ahora Nolito?
R: Ahora estoy con mis tres hijas, dedicándole tiempo a ellas y estoy jugando también partidos con el Barcelona Leyendas, en otros países. Gracias a Dios tenemos muchos encuentros, me llaman y lo pasamos bien. Por lo demás, viendo fútbol y disfrutando de mis tres hijas.
P: Eso es lo importante, ¿no? Disfrutar de la familia y recordar viejos tiempos con las leyendas del Barça. Además, también forma parte de Leyendas España, de la selección ¿no?
R: Sí, la verdad es que sí. Yo me fui de casa con 15 años, he estado 22 fuera, y ahora puedo dedicarle tiempo a los míos y ver fútbol. Y en estos partidos ves compañeros, te lo pasas bien y te quitas el mono de jugar otra vez al fútbol. Juegas un poquito más lento, pero bien, la verdad es que contento y feliz.
P: Aún mantiene la forma entonces.
R: Bueno, tú ya sabes, a cámara lenta. Todavía tengo unos kilitos de más, pero la velocidad se va perdiendo poco a poco, como aquel que dice.
P: ¿Dónde está viviendo actualmente?
R: Cuando es época de colegio vivo siete días en Sevilla y siete días en Sanlúcar de Barrameda, que es mi pueblo. Pero en verano y en Navidades, cuando son las vacaciones, me vengo para Sanlúcar de Barrameda, que aquí está toda mi familia, toda mi gente y estoy en la gloria. Entre Sevilla y Sanlúcar estoy muy bien la verdad.
P: Quería preguntarle por su etapa en la selección española y por esa Eurocopa de Francia 2016 en la que usted participó. El torneo empezó bastante bien, pero acabó con una eliminación tempranera, en octavos de final, ante Italia. Además marcó un gol en la victoria de España ante Turquía en la fase de grupos por 3-0. ¿Qué recuerdos tiene de aquella selección?
R: La verdad es que todos los recuerdos que tengo son maravillosos. Tuve el privilegio, la suerte, de jugar la Eurocopa 2016 y de disputar 16 partidos con la selección, que es algo que nunca me había esperado en mi vida. Fue una alegría y una satisfacción enorme. Había un muy buen grupo, con muy buenos jugadores y muy buenas personas y tuvimos la mala suerte de que después nos eliminó Italia.
P: En aquel equipo había jugadores que habían participado en la primera edad de oro del fútbol español. En la convocatoria estaban Casillas, Sergio Ramos, Piqué, Busquets, Iniesta o David Silva. ¿Cómo era compartir vestuario con esos jugadores?
R: Fíjate los jugadores que tú has nombrado, ¿no? Fue una satisfacción y una alegría poder aprender día a día de ellos, sobre todo en los entrenos y como personas también. Me llevo una alegría y un recuerdo inmensos, y como les digo a los amigos y a la familia, 'que me quiten lo bailao'. Nunca imaginé que me fueran a pasar esas cosas tan buenas.
"Jugar con España es lo mejor que me ha pasado en mi carrera deportiva"
P: Además tiene un porcentaje goleador con la selección española que ya quisieran muchos.
R: La verdad es que he tenido esa suerte de meter varios goles con la selección española, que no es fácil. Y ya te digo contento, feliz y alegre por ese pasado que tuve en la selección, que fue una maravilla y un disfrute personal. Es lo mejor de mi carrera deportiva, prácticamente, entre algunas cosas más.
P: Vamos a centrarnos en el presente, en el actual Mundial. No sé cómo ha vivido los partidos de España, con ese arranque de menos a más tras el empate ante Cabo Verde y luego con dos eliminatorias muy intensas frente a Portugal y Bélgica, decididas en los minutos finales. En semifinales, contra Francia, se consiguió la victoria con solvencia y quizás se sufrió menos de lo esperado.
R: Sinceramente, yo había comentado con la familia y con los amigos antes del Mundial y siempre decía que España era una de las grandes favoritas y que podía ganar el título perfectamente. Tiene una gran plantilla, grandes jugadores, jugadores jóvenes, con hambre y con talento y hay que confiar más. Hay que confiar más en los nuestros. Y sigo confiando. Ojalá gane la final y el Mundial, ya que sería una alegría inmensa para todos los españoles.
"Rodri y Cubarsí me tienen enamorado"
P: ¿Quién es el jugador que más le ha sorprendido de la selección en este Mundial?
R: Ninguno, sinceramente ninguno. Porque los conozco a todos, los veo habitualmente, veo mucho fútbol y ninguno me ha sorprendido. Hay muchos jugadores que están a un nivel increíble, otros que están a menos nivel, pero es normal también, son humanos, la liga es larga y estamos al final de la temporada. Pero me gusta mucho verlos jugar. Rodri está a un nivel impresionante y Cubarsí también. Esos dos chicos me tienen enamorado y me gusta verlos jugar.
P: Es decir, que no le ha sorprendido la explosión de Pedro Porro en el lateral derecho o el Mundial que está haciendo Cucurella en el lateral izquierdo. Contaba con ello.
R: Para nada. Cucurella y Pedro Porro están haciendo unos años magníficos en sus clubes. Yo los veo que jugar y tanto Pedro Porro como Cucurella están a un nivel impresionante y es una maravilla. El otro día secaron a los franceses, que ojito el nivel tanto de Dembélé como del otro (Olise). Son una maravilla. Hay que defender más a los nuestros, que son muy buenos.
P: Hablaba antes de Rodri y lo cierto es que ese centro del campo de España puede ser clave en la final contra Argentina, con jugadores como Rodri, Fabián, Dani Olmo o Pedri que tienen una calidad mundial indiscutible, pero que quizás no tienen tanto nombre. ¿Cree que hay algún centro del campo como el de España a nivel Mundial?
R: De momento, yo creo que no. Hay muchos centros del campo que son muy buenos, pero yo me quedo con el de España. Yo es que soy muy español y me quedo con el de España. Pedri, Rodri, Fabián, madre mía, Dani Olmo, yo qué sé, tenemos muy buenos jugadores. Hay que confiar más en ellos, hombre. Si me tengo que quedar con un centro del campo, me quedo con el de España.
P: Usted jugaba como extremo, una posición que quizás sea la que en este Mundial ha estado a un nivel menos alto, ya que Lamine Yamal llegó al Mundial tras una lesión, Nico Williams no ha podido explotar todo su potencial por otra. Yeremy Pino ha tenido esa lesión en la clavícula y Víctor Muñoz no ha podido jugar por problemas físicos. Luego está Baena, que lo está haciendo muy bien, pero que ha tenido que ser reconvertido por así decirlo. ¿No es una pena que no hayamos llegado con los extremos al mejor nivel para ser más efectivos de cara al área rival?
R: Bueno, eso nunca se sabe, porque los que están jugando están a muy buen nivel también. Lamine viene de una lesión, el pobre, pero lo mismo en la final juega, te mete tres goles y te gana la final, que los extremos que tenemos son muy buenos.
Lo que pasa es que, claro, no siempre van a jugar bien, van a dar asistencias, los demás equipos también juegan. También te ven, saben cómo eres y te observan tácticamente. Pero yo estoy muy contento con la selección que tenemos. Estoy disfrutando con España y ojalá pongamos esa guinda al pastel y celebremos la victoria y seamos campeones del mundo.
P: ¿Qué es lo que más le preocupa de Argentina?
R: Bueno, a mí de Argentina me preocupan muchísimas cosas, sobre todo Leo Messi, que creo con todo mi respeto, que es la pieza clave. Pero ahí tienen muy buenos jugadores, en cualquier momento te pueden hacer un gol. Son peligrosos, son fuertes tácticamente y son muy buenos también. Por algo están en la final, ¿no? Yo creo que no es casualidad.
P: Para frenar las acometidas de Argentina tenemos a Cubarsí, que lo ha mencionado anteriormente y a Laporte, que quizá sean los mejores centrales del Mundial, ya que España sólo ha encajado un gol. Además, está la labor defensiva de Rodri y Fabián. Pero, ¿cómo se le para a Messi?
R: Con todo mi respeto, ¿cómo se le para? Pegándole dos tiros. Pegándole dos dardos de estos tranquilizantes de tres horas. En la pierna izquierda y en la pierna derecha. Dos tiritos de dardo tranquilizante de estos que se le ponen, es la única manera. Messi tiene muchas dificultades para pararlo. Es casi imposible pararlo, porque tiene tantas cosas buenas que si lo intentas parar por un lado, yo qué sé. La verdad es que ver jugar a Messi es una maravilla para todos los espectadores y hay que aprovecharlo mientras se pueda. Ojalá dure mucho tiempo más jugando.
"Si vamos delante en el marcador, a Argentina no le tiemblan las piernas ni el pulso"
P: Argentina se ha caracterizado en este Mundial por sus remontadas como pudimos ver contra Egipto o Inglaterra y también por ser especialmente decisiva en los minutos finales de partido, como vimos ante Suiza en cuartos de final. ¿Le preocupa ese último empujón que tiene Argentina? España no ha sufrido esos arreones ante otras selecciones porque ha estado muy bien, pero la albiceleste tiene ese factor diferencial.
R: A mí me preocupa la gran selección que es Argentina. Y que siguen hasta el último minuto, para luchar por ganar y para jugar su partido. Y si, por casualidad, nosotros vamos delante en el marcador, se ve que no les tiemblan las piernas ni el pulso.
P: Se habla mucho de la intensidad del juego de Argentina. El viernes, cuando fue preguntado Luis de la Fuente sobre si los de Scaloni jugaban sucio, lo negó tajantemente y se deshizo en elogios hacia la albiceleste. Algún jugador hablaba de la labor del árbitro para controlar ese juego intenso. No sé cómo está viendo ese aspecto de la campeona del mundo.
R: La intensidad de Argentina la estoy viendo como es, como la plantilla que tiene, los jugadores que tiene. Yo creo que tiene mucha intensidad, ellos son guerrilleros, como siempre, en el aspecto de que no te dejan jugar muchas veces fácil. Y, después, técnicamente ahí tiene muchos jugadores que son muy buenos y tienen mucha calidad, tanto dentro del campo como en el banquillo. Y por eso está en la final, como te he dicho, ¿no? Es un partido bonito de ver y ojalá seamos campeones.
Mundial 2026
La Copa del Mundo de 2026 ha llegado a su momento culmen con la gran final entre España y Argentina. Se jugará el 19 de julio en el MetLife Stadium, en Nueva Jersey, a partir de las 21 horas CET. El duelo entre la campeona de Europa y la defensora del centro mundial.
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P: Argentina cuenta con dos defensas que se han prodigado en ataque a un gran nivel como es el caso de Lisandro Martínez y del Cuti Romero y que defienden bien, pero que han sido capaces de lo mejor y de lo peor. Han recibido cinco goles pero siempre han sabido reaccionar. No sé cómov e la línea defensiva de Argentina.
R: La veo muy bien, muy fuerte y muy potente. Pero no sólo yo, creo que lo vemos todo el mundo. Ya te he dicho que tiene una gran plantilla, un gran 11 y todos son jugadores top mundiales. Yo creo que en Argentina miras jugador por jugador y juegan en equipo todos. Son muy buenos y por algo están ahí en la final. Nada es casualidad.
P: Argentina quizás sea el rival más difícil que podía tocarnos en una final. Por mucho que haya habido polémica, jugaron muy bien al fútbol contra Inglaterra y han demostrado saber competir en los momentos importantes. Hablábamos de los defensas, pero en el centro del campo tienen mucha calidad y Enzo Fernández y Alexis Mac Allister están haciendo un gran Mundial. ¿Es el rival más completo al que podemos enfrentarnos?
R: Sí, por eso te digo, claro que sí. Para mí es el rival más completo. Tú lo has explicado perfectamente. Y por eso, como he dicho antes, está en la final. Así que hay que tener cuidado con todos y cada uno de ellos.
P: Por último, ¿ve a Rodri levantando la copa? ¿Ve a España campeona del mundo este domingo pasadas las 23:00?
R: Me gustaría ver a Rodri y ver a todos los integrantes de la plantilla levantando la Copa del Mundo, el baloncito ese de oro. Sería una alegría para España y para muchas personas.
David Olivares es Senior Editor en Flashscore, especializado en fútbol, baloncesto y balonmano, y cubre a cualquier deportista español que destaque en la escena internacional.
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