El Brujas quería arrancar el 2026 de la mejor manera posible. Sin embargo, tras caer en cuartos de final de la Copa de Bélgica ante el Royal Charleroi en su primer partido del año, dejó escapar una ventaja de dos goles frente a La Louvière el pasado fin de semana en liga.
Solo había sumado cuatro puntos en sus seis primeros partidos de la fase de liga de la UCL, lo que le dejaba al borde de la eliminación. Por eso, la victoria en Kazajistán era fundamental para mantener vivas sus esperanzas de avanzar.
Durante la primera parte, fue claramente superior, aunque al principio le costó generar ocasiones claras.
Mamadou Diakhon, sin embargo, fue un peligro constante y estuvo a punto de abrir el marcador en el minuto 18, cuando recortó hacia dentro y estrelló un disparo en el poste.
Poco después de la media hora, los visitantes por fin transformaron su dominio en gol, aunque contaron con la colaboración del portero del Kairat, Temirlan Anarbekov.
El lanzamiento de falta de Hugo Vetlesen parecía sencillo de atajar, pero el guardameta solo pudo despejar hacia Aleksandar Stankovic en la frontal, y el centrocampista aprovechó para marcar a portería vacía.
El segundo tanto del Brujas fue una mejor muestra de su calidad: Kyriani Sabbe puso un balón bombeado al segundo palo, Joaquin Seys lo cabeceó hacia el centro y el capitán Hans Vanaken remató de rodilla a bocajarro.
Antes del descanso, el Kairat apenas inquietó en ataque pese a su esfuerzo, y tras la reanudación la tónica no cambió demasiado.
Si Diakhon había sido el hombre más peligroso de los suyos en el primer tramo, Carlos Forbs tomó el relevo, obligando primero a Anarbekov a intervenir y luego rematando de primeras por encima del larguero desde dentro del área.
Finalmente, el Brujas sentenció el partido a poco más de 15 minutos del final, cuando un centro de Diakhon fue empujado a la red vacía por Romeo Vermant, y Brandon Mechele cerró la cuenta con un cabezazo libre de marca en los minutos finales.
Este triunfo es el segundo del conjunto belga en la UCL de este año, y una tercera victoria ante el Marsella en su último partido de la fase de liga le daría opciones de alcanzar los play-offs.
El Kairat, por su parte, al menos pudo celebrar algo en el último minuto del tiempo añadido, cuando el suplente Adilet Sadybekov firmó una volea fantástica desde fuera del área para anotar el tanto del honor.
Aun así, el equipo ya está oficialmente eliminado de la competición, tras no haber ganado ninguno de sus siete partidos y haber perdido seis.
Su primera participación en la UCL ha supuesto una gran experiencia de aprendizaje, y la próxima semana le espera un duelo de prestigio ante el Arsenal en el Emirates Stadium.
Jugador Flashscore del Partido: Mamadou Diakhon (Brujas)