Lo hizo. Y todos pensaban que lo iba a hacer. Incluso en circunstancias extremas, como el 0-2 rápido que logró el Barcelona en la primera mitad. Pero la competitividad que ha demostrado el Atlético de Simeone en las eliminatorias contra los azulgranas ha sido la clave para seguir soñando en la Champions. Justo la que le ha faltado al equipo de Hansi Flick.
Y aunque más afilada en esta temporada, la capacidad del Cholo contra los catalanes es una cuestión histórica. Hasta el punto de que se convirtió en el primer entrenador en eliminar tres veces al Barcelona en la Champions. José Mourinho, némesis histórica del Camp Nou, había dejado el listón en dos.
Musso, clave en la eliminatoria
13 paradas de Musso, dos tarjetas rojas para el Barcelona y una posesión global de 35-65 son números decisivos para entender qué faltó y sobró en este doble duelo de cuartos de final. Pero ahí quedan los zarpazos en el momento preciso: el combo roja a Cubarsí y gol de falta en la misma acción de la ida, solo un tiro a puerta 'colchonero' en la segunda parte de la ida y gol de Sorloth; solo uno en la primera mitad de la vuelta y gol de Lookman cuando Musso ya había hecho cinco paradas de mérito... La propia aparición del noruego en la eliminatoria para forzar ese tanto y la roja de Eric García. Y es que la gestión de las energías de Simeone, tanto con los cambios en los encuentros como en los descansos previos en Liga, también le permitió llegar muy entero a los finales de ambos encuentros para defenderse ante las ofensivas azulgranas.
Dicha realidad es extrapolable a la otra eliminatoria de Copa del Rey. En total, Juan Musso se habrá ido como héroe con 23 paradas en ellos. Puede celebrar su juego el Barcelona y cómo dio la talla para remontar tanto en Copa como en Champions, pero jugar con tantos remolques encima y no sabiendo leer los partidos en los momentos justos es lo que le ha dejado solo la Liga como único escenario de pelea para el final de curso.
Una moraleja también extrapolable a la edad de ambos equipos. Al joven proyecto del Barcelona, repleto de canteranos y con tipos clave como Cubarsí, Lamine Yamal o Fermín, aún le falta el poso de los Griezmann, Le Normand, Llorente o el propio Sorloth. Por eso unos siguen soñando en la Champions y otros vuelven a quedarse con la etiqueta de meritorios.
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