Esta noche, a las 20.00 horas el Rayo Vallecano regresa a una competición europea. Lo hará en la última eliminatoria anterior a la fase de liga de la tercera competición continental. Será una reaparición que se ha hecho esperar casi 25 años y los franjirrojos quieren alargarlo lo máximo posible.
El rival será un Neman que ya ha superado tres cruces antes de llegar hasta este punto y que no podrá jugar en su estadio, en Grodno, la ciudad más poblada de Bielorrusia, que hace frontera con Lituania y Polonia, por una sanción de la UEFA por la implicación del país en el conflicto bélico entre Rusia y Ucrania.
Por tanto, el escenario de este choque será el Szent Gellert Forum, ubicado en Szeged, Hungría, que ya se ha convertido en localización recurrente para la celebración de encuentros de equipos que no pueden utilizar sus propios terrenos de juego.
En principio, el Rayo parte como claro favorito. Desde luego, la imagen mostrada contra el Girona (victoria 1-3) en el primer partido de LaLiga fue excepcional y, manteniéndola, debería alcanzarles a los de Íñigo Pérez para obtener un buen resutado de cara a la vuelta en Vallecas.
De los fichajes realizados este verano, los del sur de Madrid sólo podrán contar con Fran Pérez y Jozhua Vertrouwd, por lo que es posible que el técnico prefiera confiar en clásicos como Jorge de Frutos, Isi Palazón o Álvaro García.
El mayor peligro del Neman es el delantero e internacional bielorruso Pavel Savitskiy, que ya ha marcado cuatro goles en la fase de clasificación a la Conference League.
Alineaciones probables
Estos son los XI probables de ambos equipos para el duelo de ida de la previa de la Conference League:
Neman: Belov; Pantya, Parkhomenko, Sadovnichiy, Kuchinskiy; Kozlov, Yakimov; Suchkov, Pushnyakov, Evdokimov; Savitskiy.
Rayo Vallecano: Batalla; Chavarría, Luiz Felipe, Lejeune, Ratiu; Unai López, Ciss; Álvaro García, Pedro Díaz, Palazón; De Frutos.