El Peixe decidía en su casa, Vila Belmiro, este cruce de los playoffs, tras ganar la semana pasada 4-1 en su visita a una Venezuela golpeada por los terremotos que dejaron miles de muertos y desaparecidos.
Samuel Sosa abrió la cuenta para el equipo venezolano apenas a los 19 segundos de juego. Sin embargo, el Santos reaccionó con goles del boliviano Miguel Terceros en el minuto 39, Gabigol en el 56' y Gabriel Menino en el 65', antes de que la visita se acercara en el marcador a través del argentino Gonzalo Mottes en el 72'.
Rony, que poco antes había mandado un disparo al poste, cerró la goleada en el 90+5'. El rival de Neymar y compañía en la próxima fase será el Macará de Ecuador.
"Al final, la victoria es lo importante", dijo Gabigol, con calma pese a los parpadeos del equipo.
Turno del 10
Neymar entró tras el descanso junto al mediocampista Gabriel Bontempo y al defensa Lucas Veríssimo, habituales titulares en el Santos. El equipo entrenado por Cuca ganó enteros con su estrella en el verde.
El '10' se hizo notar rápido con un pase muy peligroso a Gabigol, pero el delantero centro pateó desviado. No erró en su siguiente oportunidad, tras un centro de Bontempo y un fallo de Schiavone cuando salió a interceptar el envío.
El partido y el cruce estaban decididos, aunque UCV tuvo carácter para volver a anotar, con un remate de Mottes tras un corner.
Aún tuvo tiempo Rony para mover las redes con un testarazo, a centro de Bontempo.
El sábado, Neymar reapareció en la liga brasileña y marcó dos goles, pero su equipo empató 2-2 con el colista Chapecoense y solo un punto le separa de la zona de descenso.
Ese fue el primer partido del astro de 34 años tras el fracaso de la selección de Brasil en el Mundial 2026, eliminada en octavos de final por Noruega.