En su tercer cuarto de final europeo consecutivo, el Villa no lo ha tenido nada fácil en Bolonia, entrando poco a poco en el partido.
Tras un inicio discreto, los locales han empezado a generar peligro, con Jonathan Rowe liderando las acciones ofensivas.
El extremo parecía haber adelantado a su equipo en el minuto 26, tras conducir el balón y asistir a Santiago Castro, cuyo remate desviado superó a Emiliano Martínez y acabó entrando, pero el VAR anuló el gol por fuera de juego.
Sin desanimarse, Rowe puso después un centro exterior delicioso para el capitán Lewis Ferguson, que remató al larguero de forma agónica.
Los villanos terminaron por reaccionar a esos avisos y empezaron a generar más peligro, con John McGinn rozando el poste con un disparo ajustado.
Y justo antes del descanso, Federico Ravaglia – que suplía al lesionado Łukasz Skorupski – calculó mal la trayectoria de un córner de Youri Tielemans, permitiendo que Ezri Konsa marcara de cabeza su primer gol de la temporada a puerta vacía.
Esa acción abrió el camino para el Villa, que aprovechó otro error poco después del descanso, cuando Emiliano Buendía presionó a Torbjørn Lysaker Heggem y le robó el balón en su propio campo. Ollie Watkins no perdonó y definió con frialdad entre las piernas de Ravaglia.
El dominio del Bolonia en la primera parte ya era historia, mientras el conjunto de la Premier League mantenía el control del partido y parecía más cerca de marcar el tercer gol.
La insistencia final de los locales tuvo premio, ya que lograron recortar distancias gracias a que Rowe, tras una gran jugada individual, firmó el tanto que tanto había buscado con un disparo ajustado imposible para Martínez.
Sin embargo, en el tiempo añadido, Watkins volvió a marcar de cabeza tras un córner y devolvió la ventaja de dos goles al Villa. Así, el Rossoblù tendrá una tarea complicada en la vuelta en Inglaterra, viendo además cómo se termina su racha de 11 partidos invicto en Europa.
Para el Villa, ya son ocho victorias consecutivas en la UEL para los hombres de Unai Emery, que han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos en todas las competiciones y buscan recuperar sensaciones en este tramo decisivo de la temporada.
Jugador Flashscore del Partido: Jonathan Rowe (Bolonia)