El sueño europeo de la selección alemana sub-21 se hizo añicos poco antes de la línea de meta. A pesar de su gran moral, el equipo dirigido por Nick Woltemade perdió la emocionante final contra Inglaterra, defensora del título, por 3-2 tras la prórroga y delante del seleccionador nacional Julian Nagelsmann. Fue la primera derrota del equipo de Antonio Di Salvo en dos años.
Inglaterra sale en modo apisonadora
El comodín Jonathan Rowe aseguró la final para el equipo alemán en la capital eslovaca, Bratislava, que hasta entonces había ganado los cinco partidos del Campeonato de Europa.
Nelson Weiper y Paul Nebel (61), del Mainz, habían neutralizado la rápida desventaja de 2-0 en el tiempo reglamentario por mediación de Harvey Elliott y Omari Hutchinson. Curioso: La última vez que los sub-21 perdieron fue en la Eurocopa 2023, el 28 de junio, también contra Inglaterra.
Premio de consolación para Woltemade
El sueño de un cuarto título tras los de 2009, 2017 y 2021 llegó a un abrupto final. Para la mayoría de los jugadores, incluido Woltemade, del que se rumoreaba que había sido cortejado por el Bayern de Múnich y que esta vez no tuvo suerte, fue su última salida como internacional juvenil.
Con seis goles en el Europeo, Woltemade al menos se llevó a casa el honor de máximo goleador, algo que sólo habían logrado tres alemanes antes que él.
A diferencia de la fase de grupos, en la que Alemania ganó por 2-1 a Inglaterra con un equipo B, Di Salvo alineó esta vez al mejor equipo posible. "Es una final, así que las cartas volverán a estar sobre la mesa", declaró el seleccionador de la DFB antes del saque inicial. Y en efecto, esta vez los Jóvenes Leones se mostraron mucho más presentes y agresivos desde el principio.
Igualdad máxima
El guardameta Noah Atubolu, del SC Friburgo, salvó en un principio brillantemente un disparo de Hutchinson, pero luego Nnamdi Collins despejó el balón justo a los pies de Elliott. El delantero del Liverpool marcó su quinto gol del torneo.
Los 19.153 espectadores, entre los que se encontraban Nagelsmann y el seleccionador inglés Thomas Tuchel, presenciaron un partido intenso, en el que Inglaterra dispuso de las mejores ocasiones. James McAtee falló dos veces desde buenas posiciones. Nagelsmann acudía por primera vez al estadio; su ausencia en los cinco primeros partidos de la selección alemana también había suscitado críticas.
Poco después, Hutchinson añadió el segundo gol con un potente zurdazo y los frustrados Woltemade empezaron a reaccionar con fuerza. A pesar de su 1,98 de estatura y de los numerosos centros, el nuevo internacional apenas disparó a puerta. Weiper, que también mide 1,92, lo hizo mejor al rematar de cabeza un centro de su compañero de club Nebel para dar nuevas esperanzas a su equipo.
Tras el descanso se produjo un abierto intercambio de golpes. Nebel, ahora sobresaliente, empató desde lejos, e incluso tuvo la victoria en sus pies en el tiempo añadido con un disparo al larguero.
Ya en el tiempo extra, nada más sustituir a Harvey Elliot, Rowe convirtió el tercero de los isleños para dejarle las cosas cuesta arriba a los germanos.
Finalmente, fue suficiente con el tanto del jugador del Marsella y los ingleses revalidaron el trofeo después de un partido igualado.
Jugador Flashscore del partido: Harvey Elliot (Inglaterra).