En el estadio Camping World de Orlando (Florida), la Canarinha parecía tener el encuentro bajo control tras adelantarse con un gol de Danilo dos Santos (45+2'), pero Croacia aprovechó una de sus pocas ocasiones para empatar con un tanto de Lovro Majer (84').
El estupor de la numerosa afición brasileña duró poco, sin embargo. La Seleção retomó la ventaja con un penalti transformado por Igor Thiago (88') y cerró la noche con otro gol de Gabriel Martinelli (90+2') (3-1).
Ancelotti, satisfecho con "los nuevos
"Es una victoria importante, creo que mi equipo jugó muy bien, muy sólido, intenso, y pienso que la idea de jugar así es la correcta", declaró el italiano Carlo Ancelotti, seleccionador de Brasil, tras el partido.
La Seleção gana así su último partido antes del anuncio de la lista para el Mundial de Norteamérica y cierra con buena nota esta ventana de amistosos en Estados Unidos, tras la derrota sufrida el pasado jueves contra Francia 1-2.
"Lo que me deja más satisfecho es que los nuevos, que aportaron mucho, aprovecharon la oportunidad. Eso realmente aumenta las dudas sobre la lista definitiva", dijo Ancelotti después del partido.
Ante una Croacia con dificultades para crearse ocasiones, la Canarinha no perdió el tiempo en el centro del campo, buscando siempre las transiciones rápidas hacia sus cuatro hombres ofensivos: Matheus Cunha, Vinícius Jr., Luiz Henrique y Joao Pedro.
De ellos llegó la primera ocasión clara de la noche. Cunha, el más activo en los primeros minutos, le ofreció a Pedro un pase medido entre los centrales croatas en el minuto 35, pero el delantero perdió su uno contra uno frente al arquero croata Dominik Livakovic.
Carnaval brasileño en Orlando
Brasil se defendía bien, pero no encontraba la llave en ataque y el partido parecía dirigirse al descanso con un 0-0 cuando se adelantó al fin tras un contragolpe iniciado con un robo en su propia área y un largo pase en profundidad para Vinícius Junior.
El extremo del Real Madrid aceleró por la izquierda, se adentró en el área y frenó en seco para quitarse de encima a sus tres perseguidores. Luego levantó la cabeza y encontró a Danilo solo en el punto de penal, que lanzó un zurdazo a la escuadra. Un golazo imparable.
La afición brasileña cantaba y cantaba en las gradas, y Croacia parecía inofensiva.
Pero el equipo europeo siguió peleando. Un remate del delantero Nikola Moro se marchó levemente desviado, y apenas unos minutos después, Majer marcó con la izquierda desde fuera del área tras recibir entre dos defensores una larga asistencia del centrocampista Toni Fruk.
Brasil no se lo podía creer, acababa de encajar un gol en la única ocasión clara concedida al adversario. Pero, después de perder contra Francia un partido en el que estuvo más de media hora con un jugador de más, la Canarinha peleó para llevarse la victoria.
El delantero Endrick, que llevaba apenas cuatro minutos en el campo, obtuvo un penalti tras luchar por la pelota ante el central croata Josip Sutalo. Igor Thiago, sustituto de Pedro, lo anotó de un disparo ajustado al palo izquierdo.
Otro contragolpe letal, lanzado por Endrick desde su mediocampo y concluido por Martinelli de un disparo cruzado con la izquierda, culminó la fiesta brasileña en Orlando.
Después de la derrota contra Francia y de las dudas generadas por su juego, la Canarinha respira aliviada y demuestra que puede hacer daño cuando se entrega a la velocidad vertiginosa de sus delanteros.
Los dirigidos por Ancelotti debutarán en el Mundial el 13 de junio ante Marruecos por el Grupo C, que comparte junto a Haití y Escocia.