Si os hablamos de Tiago Manuel Dias Correia (35) tal vez no os suene demasiado, pero si mencionamos a Bebé a muchos se os vendrá a la cabeza un futbolista con un cañón en la pierna que pasó por equipos como Rayo Vallecano, Eibar o Real Zaragoza.
Ahora, el atacante caboverdiano enfila los últimos años de su carrera defendiendo los colores de la UD Ibiza y, tras dos años sin jugar con su selección, sueña con formar parte de la convocatoria para el Mundial de México, Canadá y Estados Unidos 2026, que será el primero de la historia de la nación africana.
Sobre ese tema y otros muchos, entre los que se encontraron su especial etapa en Vallecas o su paso por el Manchester United de Sir Alex Ferguson, Flashscore charló con él largo y tendido. Durante la conversación, Bebé se destapó como un gran conocedor del deporte rey, más allá de tener una muy buena carrera a la que sólo le falta la guinda de jugar la Copa del Mundo.
La llamada de Paco Jémez
Pregunta: ¿Qué tal se vive en Ibiza, Bebé?
Respuesta: "La verdad es que se vive muy bien. Desde el momento en que llegué a Ibiza me está gustando bastante el clima. Además, en verano se vive muy bien, en invierno es un poco más tranquilo, pero la verdad es que la calidad de vida está muy bien".
P: Cuando estaba en Ferrol, ¿cómo surge la oportunidad de venir a Ibiza
R: "La oportunidad, como todo el mundo sabe, viene porque yo estuve con Paco Jémez varias temporadas y las cosas en Ferrol no me estaban yendo como yo quería y como el club también quería. Por ambas partes decidimos llegar al fin del contrato y Paco también había hablado conmigo y yo vi que era una situación y un cambio interesante para mí. La verdad es que me gustó el cambio y estoy disfrutando. Llevo una temporada y media aquí y la verdad es que estoy disfrutando bastante de estar aquí en Ibiza. A ver cómo sigue la situación".
P: Hace un año estuve entrevistando a Paco, que ya no está aquí, y también me habló muy bien de usted. ¿Cómo es su relación con él?
R: "La verdad es que es una relación muy sana, muy buena. Tenemos una amistad bastante buena, tanto dentro de la profesión como fuera de la profesión. Estamos siempre en contacto. Es una persona que tengo mucho cariño, un entrenador que respeto mucho, desde el primer día que empezamos a trabajar juntos. Paco sabe que siempre le deseo lo mejor y que vayan bien sus equipos. Merece cosas buenas porque tiene un corazón muy bueno y es un muy buen entrenador.
P: El año pasado estuvo ahí peleando por jugar el Playoff, por tratar de subir a Segunda, pero este año no han ido tan bien las cosas y se tuvo que marchar. ¿Cómo está el equipo anímicamente a día de hoy?
R: "El equipo está bien, no hay vuelta a dar. No conseguimos el objetivo que era meternos en el Playoff, que está muy lejos. Tenemos que decir las cosas claras, pero ahora tenemos un objetivo que es superimportante también, que es la permanencia. El Ibiza no puede bajar, tenemos que darle la vuelta. Estamos un poco tristes por no conseguir el objetivo, tanto nosotros como el entrenador, como el presidente, porque el objetivo desde el inicio de temporada era estar en el Playoff y subir a Segunda.
La verdad es que se nos complicó un poco, pero el fútbol es así. Las cosas no han ido como tú has planificado, pero no hay que bajar la cabeza ni los brazos, porque no tenemos un objetivo que es ir al Playoff, pero tenemos un objetivo que es importante, que es dignificar la camiseta y este club, que es un gran club, dejarlo en Primera Federación. Por eso tenemos que dar todo en los cuatro partidos que quedan y conseguir la permanencia lo más rápido posible".
Respetar y ser respetado
P: Dentro de un vestuario que sabe que está capacitado para mucho más, ¿cómo se vive una situación complicada?
R: "No se vive bien, porque es un club que exige demasiado. El presidente nos exige demasiado. No tenemos una afición que nos apriete, que nos dé tanta presión, pero la verdad es que el club tiene mucha presión con los entrenadores que vienen, con el presidente... Es un club exigente, un club que exige bastante a los jugadores que vienen aquí porque tiene claro que quieren subir a Segunda. La verdad es que por mala suerte, porque dos años atrás, la temporada pasada y la otra, perdieron en el Playoff. Entonces, este año no conseguir entrar ahí creo que es malo para los nosotros, para el equipo, porque desde el inicio de la temporada construimos un equipo a base de eso, de buenos jugadores para intentar ese objetivo y no lo conseguimos. Pero en el fútbol nunca se sabe lo que podemos encontrar y ahora ya no hay vuelta a dar. Ahora es luchar para los partidos que quedan y hacerlo lo mejor posible".
P: Dice que aquí la afición les cuida, no mete tanta presión... En Ferrol tuvo un enganchón con un pequeño grupo de aficionados, ¿le parece que a veces los hinchas consideran que, por pagar una entrada, tienen derecho a decirle de todo a los futbolistas y a pedirles cualquier cosa?
R: "No, esas son cosas que pasan. La afición tiene derecho a gritar, a chillar, pero yo creo que ninguna persona tiene derecho a venir e insultarme a mí o a otro compañero, porque nosotros somos seres humanos, todo el mundo falla. Creo que hay varias maneras de exigir o de apoyar al equipo, tanto cuando las cosas van mal como cuando las cosas van bien. Faltar el respeto está un poco mal en ese aspecto. Yo creo que la gente viene para disfrutar del fútbol, para apoyar a su equipo, tanto cuando las cosas van mal como cuando las cosas van bien, pero llegar a un momento de ofender y pasarse, yo creo que no hay derecho tanto por mi parte como por la de la afición. El respeto tiene que ser mutuo".
Vallecas, su segundo hogar
P: Ha pasado por muchas partes de España: Rayo Vallecano, Eibar, ahora Ibiza, Zaragoza… ¿Qué es lo que le hizo después de salir de Inglaterra y Portugal asentarse en España?
R: "Aparte de que me gustó mucho el fútbol español y aparte de que en España me aceptaron bien los equipos donde pasé, la verdad es que la gente me cuidó mucho. Y con el respeto a todos los equipos por donde pasé, pasé por un club que es el Rayo, que aparte de cuidarme mucho, tanto profesional como personalmente, fuera del club, es un equipo por el que tengo mucho cariño y siempre lo voy a tener porque estuve muchos años. Tanto los jugadores que pasaron, los entrenadores, las personas que trabajan en el club, desde el presidente, el fisio, el utillero, las personas de limpieza... El Rayo es un equipo de familia, un equipo que te acoge y la gente se siente como en casa. Yo creo que aparte del fútbol y de los equipos donde pasé, el Rayo es un equipo que me ha dado mucha estabilidad y le debo mucho también".
P: Todos los que pasan por el Rayo hablan maravillas de ellos y ese equipo familiar ahora está en una semifinal europea. ¿Cómo se siente con ello?
R: "Sí, el Rayo es un equipo que a lo largo de los años viene creciendo demasiado y yo creo que es la base del compromiso de un equipo que es una familia. Puedes tener buenos jugadores, pero el grupo cuenta mucho. Desde el primer día, cualquier jugador que llegue nuevo al Rayo se siente como en casa porque la gente lo respeta, lo acepta bien, lo deja como si estuviese en su casa y yo creo que eso es muy importante. Me alegro mucho de que el Rayo esté en una semifinal. Yo creo que tiene capacidad de ganar la Conference porque está demostrando que está haciendo las cosas muy bien. No va a ser fácil, pero yo creo que el Rayo puede hacer historia una vez más y a mí me gustaría mucho que el Rayo fuese a la final y ganase la Conference League".
Viviendo en casa de Alex Ferguson
P: Usted supo pronto lo que era jugar en Europa, vivir el estar en un equipo grande... ¿Cómo fueron esos inicios en Mánchester?
R: "Me fui a Inglaterra, donde el momento que llegué era considerado de los mejores equipos del mundo. Era muy difícil para un niño de 21 años adaptarse solo en el país y me costó mucho. No me arrepiento, porque las cosas no pasan dos veces. La suerte no te llama dos veces a tu puerta. Pero creo que necesitaba un poco más de experiencia, un poco más de partidos jugados que no tenía todavía, pero son experiencias que me quedan. Aprendí mucho con muchos jugadores, con el entrenador y son experiencias que guardo. Como no tenía tanta experiencia creo que me costó bastante la adaptación, pero yo creo que si me hubiese quedado en Portugal jugando una o dos temporadas más habría llegado de una manera diferente, pero las cosas pasan por algo y no me arrepiento".
P: Estuvo a las órdenes de una leyenda como Ferguson, ¿cómo era el día a día con él?
R: "Conmigo el día a día muy bien. Desde el momento en que llegué, el primer año fue un año muy interesante porque me cuidaba bastante. Estaba siempre pendiente de mí, el tiempo que estuve ahí me trató súper bien. La primera casa donde fui, se la alquilé a él, me quedé en su apartamento. Me cuidó bastante, me daba muchos consejos sobre lo que tenía que hacer y lo que no tenía que hacer. Siempre me decía de mirar a los jugadores con más experiencia, tanto el día a día, como fuera, como entrenando, pero creo que ser entrenado por él es como un orgullo y creo que a muchos les gustaría haber sido entrenados por él y entonces yo estoy feliz por eso".
Un sueño posible y un duelo especial contra España
P: Dice que los trenes no pasan dos veces... Lleva dos años sin jugar con Cabo Verde y ahora está clasificada para su primer Mundial... ¿Se ve con posibilidades de ir convocado?
R: "Sí, la verdad es que desde que vine (a Ibiza), no sé si es por la categoría, pero cuando estaba en Segunda, cuando estaba en Ferrol, iba a la selección, no sé si es por la categoría más inferior, pero la verdad es que me siento capacitado físicamente y mentalmente para seguir representando a la selección. No me corresponde a mí tomar esa decisión, creo que el entrenador sabe si me tiene que llamar o no, pero la verdad es que sería una oportunidad única para mí, además con la edad que tengo, la experiencia que tengo, los partidos que llevo, mi experiencia tanto dentro y fuera del campo y dentro de la selección, creo que podría ser un activo superimportante para el Mundial.
Por conocer bien la selección, la confianza que tengo con el míster, con los jugadores, yo creo que podría ayudar bastante, pero eso ya no me toca a mí, le toca al entrenador elegir, entonces hay que esperar. La verdad es que siempre tengo la esperanza de ser llamado. Pero eso ya no me toca a mí, le toca al entrenador elegir a los mejores que él cree que están aptos para representar a la selección, pero yo siempre estaré contento. Yendo o no, voy a estar siempre apoyando y siempre torciendo por mis compañeros".
P: Considero que siempre hay hueco para alguien de su categoría, pero más allá de eso, ¿qué supondría para Bebe jugar un Mundial y qué significa para Cabo Verde estar en una cita así?
R: "Para el país es como el máximo. Cabo Verde es un país muy pequeñito. Cada vez somos más conocidos mundialmente, aunque yo creo que hay mucha gente que no conoce a Cabo Verde, pero es un país muy guapo de visitar. De vacaciones es una locura, es un país que se come muy bien, el tiempo es único, la gente es muy alegre... Para el país es algo único porque es algo histórico. Es muy difícil que un país con 500.000 habitantes esté en el Mundial, yo creo que nadie lo esperaba. Hicimos una fase de grupos para el Mundial estupenda, merecida, nadie nos regaló nada, yo creo que Cabo Verde está por mérito propio. La gente está muy feliz, la gente está con muchas ganas de ir a apoyar a la selección. En Estados Unidos hay mucha gente caboverdiana y Cabo Verde va a tener mucho apoyo en los partidos, yo espero que la gente vaya a apoyar.
Para mí sería algo en mi vida... yo creo que sería, de las cosas profesionales, el máximo de los máximos que me podría pasar en la vida. Ya jugué todas las competiciones, entonces me falta ahora solo jugar un Mundial y además con Cabo Verde sería único, vestir la camiseta... Mi familia estaría muy orgullosa y contenta de poder disputar un Mundial y más con la camiseta de la selección. Con 35 años, ya hice bastantes cosas en el fútbol, yo creo que ya dejé alguna marca y más en España. Ir a un Mundial sería el top para cuando terminase de jugar poder decir a mis hijos, a mi familia que juegue un Mundial con la selección de Cabo Verde".
P: Les llega el Mundial con el 'premio' de jugar contra dos campeones del mundo (España y Uruguay) en el mismo grupo. A España la conoce bien, ¿cuál es la dificultad que va a tener Cabo Verde más allá de que 'La Roja' es una de las favoritas?
R: "Todo el mundo sabe que España es de las favoritas para el Mundial sin duda. Va a ser un partido supercomplicado para Cabo Verde, las cosas son como son. Pero la verdad que creo que hay mucha gente que da por vencido todos los partidos, que van a ganar a Cabo Verde, que va a ser fácil, pero yo no veo así. El grupo es como partido a partido y Cabo Verde creo que puede sorprender a algunas selecciones y la gente espero que esté atenta porque tenemos muchos buenos jugadores, y jugadores jóvenes también, jugadores que saben a lo que van y es una oportunidad única. Cabo Verde ha evolucionado mucho a lo largo de los años y yo creo que puede dar trabajo a muchas selecciones".
P: Lamine Yamal, Nico Williams, un gran equipo... ¿Cuáles le parecen las mayores fortalezas de España?
R: "España tiene jugadores top mundial. La verdad que Lamine y Nico hacen mucha falta y espero que lleguen bien, que se recuperen. Pero aparte de esos dos, yo creo que la selección española tiene jugadores de nivel top, entonces yo creo que pueden entrar por todos los lados. El seleccionador está con dolor de cabeza a ver quién va a convocar para el Mundial, porque la verdad que tiene muchos jugadores interesantes y muchos jugadores que pueden cumplir perfectamente en esa posición y por eso es una de las selecciones favoritas a ganar el Mundial. Entonces, el seleccionador debe estar con mucho dolor de cabeza".
P: ¿Tal vez De Frutos por ver a alguien del Rayo en el equipo?
R: "Me gustaría mucho porque es un jugador con el que compartí, es muy buena persona, muy buen jugador y la verdad que es muy buen compañero. La verdad es que a mí me alegraría porque fue mi compañero. Nos llevamos muy bien, la verdad, y a mí me gustaría que un jugador del Rayo fuese al Mundial. Creo que está Pathé Ciss, entonces serían dos, lo que me gustaría bastante porque son dos personas que lo merecen y están haciendo los números, pero sé que es muy difícil en la posición de De Frutos".
Más tranquilo con la edad
P: ¿Qué le gusta hacer por aquí, por Ibiza, cuando no estás jugando al fútbol?
R: "Estoy muy tranquilo ahora. Con la edad ya me están bajando un poco las energías, pero me gusta estar tranquilo en casa. Soy mucho de estar en casa, por más que no lo parezca (risas). Ahora me gusta mucho estar en casa, pero me gusta salir con los chicos, ir a tomar algo por la tarde cuando hace buen tiempo, dar una vueltita, porque siempre hay gente por la calle, siempre está un buen tiempo, pero no soy mucho de hacer cosas".
P: ¿Tienen buen ambiente en el vestuario? Además se ve que usted es de los que generan unión.
R: "Sí, siempre, yo siempre intento estar bien, con alegría, intentar hacer una piña, hacer un grupo con los jugadores... Claro que cada uno tiene sus amigos, que se llevan mejor o peor, pero yo me gusta siempre intentar estar con los máximos compañeros posibles para que el ambiente durante el día y durante el año sea sano".
P: ¿Cuáles serán los próximos pasos de Bebe cuando consiga salvar al Ibiza?
R: "La verdad, no sé. Termino el contrato ahora esta temporada y eso ya lo dejaré para mi representante, que ya me llamará seguro. Ahora estoy pensando en hacer estos cuatro partidos, que el Ibiza consiga el objetivo, que es la permanencia, y después de ahí ya cuando termine la Liga y me vaya de vacaciones, ya seguro que mi representante ya me llamará y ya me contará cosas".
P: Muchas gracias por atender a Flashscore, un placer.
R: "El placer es todo mío. Muchas gracias".
