Centro de datos del Croacia-Inglaterra
En teoría, este debía ser un partido a puerta cerrada, como parte del castigo impuesto a Croacia por los incidentes protagonizados por sus aficionados en las eliminatorias de la Liga de Naciones 2024/25.
Sin embargo, los locales aprovecharon una laguna del reglamento de la UEFA para invitar a 6.000 niños, garantizando así un gran ambiente en el Stadion HNK Rijeka.
Aun así, en el octavo minuto solo se pudo escuchar el tono claramente más grave de los 100 aficionados de Inglaterra, cuando Harry Kane dispuso de demasiado espacio ante la defensa croata y controló con precisión el pase filtrado de Jude Bellingham antes de lanzar un potente disparo a la escuadra.
Con el conjunto local contra las cuerdas, Bellingham no tardó en convertirse en goleador para firmar el 0-2. Anthony Gordon atrapó con maestría un centro largo de Bukayo Saka y dirigió el balón hacia el primer palo para que la estrella del Real Madrid lo empujara al fondo de la red, superando a Dominik Livakovic.
Gordon fue una amenaza constante durante una primera parte completamente dominada por Inglaterra y cabeceó a la red un centro medido de Jarrell Quansah para marcar el tercer gol. Además, firmó una asistencia que confirmó el acierto de Tuchel al volver a convocar al defensa del Bayer Leverkusen.
El cuarto llegó poco después, cuando Saka apareció completamente solo en el área pequeña y empujó a la red el pase atrás de Bellingham.
Como era de esperar, Slaven Bilic introdujo tres cambios en el descanso, pero el panorama apenas cambió. Kane marcó su segundo gol, el 0-5, en los ocho primeros minutos de la reanudación al enviar al segundo palo un centro raso y potente de Elliot Anderson.
De este modo, Inglaterra se convertía en el primer equipo que marcaba cinco goles como visitante ante Croacia.
A estas alturas, los niños presentes ya habían perdido el interés, por lo que quizá se libraron de presenciar el pase errático de Josip Stanisic, que regaló a Saka la oportunidad de combinar con Kane antes de que el extremo anotara el sexto de Inglaterra.
Todavía hubo tiempo para que Morgan Rogers se sumara a la fiesta para firmar el 0-7. El centrocampista controló un balón largo, superó con calma al guardameta y completó la goleada visitante, agravando la pesadilla de Croacia, que ha sufrido la derrota más abultada de su historia en el fútbol internacional.
Gracias a esta contundente victoria, los Three Lions se han situado provisionalmente con los mismos puntos que la líder, España, y, lo que es más importante, aventajan en tres puntos a Croacia en la lucha por terminar entre los dos primeros.
Jugador del partido Flashscore: Jude Bellingham (Inglaterra).