Ganadores y perdedores: Klopp tiene trabajo, Shea Charles hace historia y el City preocupa

Ganador: Shea Charles

Imaginemos que acabas de comenzar la Liga de Naciones tras ascender de categoría como primero de grupo y que, aun así, sigues a la cola de Europa en un aspecto. Hasta el viernes, Irlanda del Norte era el último país de la UEFA cuya selección nunca había ganado como visitante. En teoría, romper la maldición podía resultar aún más difícil después del ascenso. Tras 90 minutos en Tiflis, todo apuntaba a que el viaje a Georgia no acabaría con una alegría. Es cierto que Kvaratskhelia falló un penalti, pero los visitantes tampoco habían marcado.

Sin embargo, ya en el minuto nueve del tiempo añadido, llegó un saque de banda. Trai Hume puso el balón delante de la portería y la pierna estirada de Shea Charles cambió el curso de la historia. El gol supuso la primera victoria de Irlanda del Norte, el seleccionador rival perdió su puesto y la Federación Irlandesa de Fútbol publicó un vídeo con una canción de Celine Dion. Sí, Shea Charles ha sido uno de los grandes ganadores del fin de semana.

Perdedor: Jürgen Klopp

El futuro de Klopp al frente de la selección alemana generó debate desde la vergonzosa eliminación ante Paraguay en el Mundial. Cuando se tomó la decisión, se esperaba un nuevo comienzo para la Mannschaft, pero la etapa de Julian Nagelsmann no dio frutos. Mencionamos deliberadamente esos dos meses de expectativas crecientes porque desembocaron en una audiencia impresionante en el primer partido: casi 11 millones de espectadores.

El empate contra Países Bajos dejó un sabor agridulce, aunque perder puntos ante la Oranje en el tiempo añadido era algo asumible. Más aún porque Alemania había ofrecido una mejor imagen ante Grecia en casa, tanto en la marca como en la organización defensiva. La impresión se desvaneció en el tramo final, cuando los helenos lograron la primera victoria de su historia y los locales fueron incapaces de reaccionar. El globo inflado desde julio ha explotado. Aunque esto no invalida el trabajo de Klopp, la aritmética es implacable: Grecia, debutante en la División A, es favorita para alcanzar los cuartos.

Ganador: Wiktor Nowak

Tras decender de categoría, el cuadro polaco no ha tenido tiempo de mostrar su calidad. De hecho, en los primeros 45 minutos prácticamente no mostró nada. A partir de la segunda mitad, Jan Urban corrigió algunos defectos y el responsable de una buena dosis de sensaciones positivas fue un debutante de 22 años procedente de Drobin, que se convirtió en el punto más brillante de una noche gris en Varsovia.

Wiktor Nowak dio el salto desde la Ekstraklasa al Slavia de Praga como impulsado por un trampolín. En el conjunto checo brilla todavía más y ahora ha demostrado que la camiseta con el águila en el pecho no le pesa. Si en la dupla ofensiva Nowak-Lewandowski el primero eclipsa al segundo, eso ya dice mucho. Pero el parón internacional continúa y debe mantener esta buena impresión.

Perdedores: Manchester City

Los rivales ligueros se enteraron el jueves, pero las informaciones sobre la culpabilidad del Manchester City en 114 de los 115 cargos presentados contra el club estallaron en el espacio público el viernes. Y la palabra 'estallido' no es exagerada: las especulaciones sobre posibles sanciones comenzaron de inmediato, mientras que la reacción de Khaldoon Al Mubarak y el anuncio de una apelación no han acallado las críticas.

¿Perderá el City puntos en la Liga y los títulos conquistados? Aunque no sea así, se abre la puerta a reclamaciones económicas gigantescas por parte de sus rivales más fuertes. De momento, los 'Citizens' han sufrido un duro golpe de imagen y ni siquiera han jugado este fin de semana...

Ganadores: Vancouver F.C.

Durante las fechas FIFA, los aficionados al fútbol de clubes sufren. Este apartado es un regalo para ellos: en la Premier League canadiense, el domingo deparó una montaña rusa en Toronto, donde el Inter local perdió 3-4 contra el colista de la Premier League y los espectadores vieron todos los goles en la primera mitad. Desde una tarjeta roja hasta tres penaltis y un cuarto de hora de tiempo añadido: fue la versión futbolística de "todo a la vez en todas partes". Para el Pacific F.C. también ha sido su segunda victoria en 23 partidos disputados, pero tranquilos... no pueden descender.

Y aunque se enfrentaban dos equipos de la zona baja de la tabla, el resultado alegra al Vancouver F.C., que juega a más de 3.300 km al oeste. La derrota del Inter significa que todos los rivales de este equipo en la lucha por los playoffs han perdido sus partidos este fin de semana. Por su parte, el Vancouver ha frenado al favorito, el Forge F.C., y se acerca a un ascenso histórico, el primero más allá de la temporada regular. Hasta en una liga de ocho equipos puede haber emoción.

Perdedor: Costa Rica

Quien recuerde el debut mundialista de Curazao habrá podido llevarse las manos a la cabeza tras la primera mitad de su partido a domicilio de la Liga de Naciones de la CONCACAF en Costa Rica. Eloy Room, que había detenido 15 disparos contra Ecuador, encajaba todo en San José. Los locales se marcharon al descanso con una ventaja de 3-0 y eran líderes virtuales. Incluso media hora antes del final, su ventaja parecía inamovible, pero los cambios de los visitantes transformaron rápidamente el partido.

Entre los minutos 62 y 66, Jordi Paulina dio dos asistencias, que Kenji Gorre y Tahith Chong convirtieron en goles. El marcador se ajustó de repente y, después, la fortuna sonrió claramente al mejor equipo. Tras un disparo lejano de Comenencia, el balón rebotó en el poste y cayó a los pies de Gorre, que empató a puerta vacía. El último gol del partido, marcado de rodilla y tras tocar en el poste por Paulina, fue el broche perfecto a un fútbol alegre, aunque en una noche especialmente triste para Costa Rica. El encuentro se disputó el viernes, pero quizá todavía no sepan cómo transformaron un 3-0 en un 3-4 en 20 minutos.

Ganador: Gavin Bazunu

Al menos por ahora, parece que el portero suplente de la selección irlandesa ha salido muy beneficiado de su decisión de negarse a participar en el partido contra Israel. Desde el viernes, los medios y los aficionados al fútbol de todo el mundo hablan del portero, que probablemente ni siquiera habría saltado al campo.

En su país, los comentarios positivos se han extendido como la pólvora. Para la opinión pública internacional, su gesto se suma a muchos otros protagonizados por la selección de Irlanda. Sin embargo, todavía queda por conocer el alcance total de las consecuencias de esta decisión. De momento, el jugador permanece concentrado con el equipo antes del partido contra Austria y el debate sobre su postura y la de toda la selección irlandesa está lejos de cerrarse: aún queda la vuelta en Serbia.

Perdedor: Israel

Después del doloroso descenso desde la División A, los jugadores de Israel han sufrido un aterrizaje todavía más duro en la categoría inferior. Los problemas comenzaron en el primer partido, y además en el peor momento. Israel logró empatar contra Austria, pero Sayed Abu Farkhi fue expulsado de inmediato por una celebración polémica.

Tomó la banderilla del córner y realizó un gesto parecido a la llamada 'celebración del francotirador', que el árbitro consideró ilegal. Le mostró la segunda tarjeta amarilla, que supuso su expulsión y facilitó la victoria por 3-1 de Austria. El jugador ya había realizado antes esa celebración y él mismo subrayó que el gesto hacía referencia al snooker. Pero, teniendo ya una tarjeta, había que actuar con cautela en todos los aspectos. 

Tras dos días de caos mediático en torno a Farkhi, Irlanda arrolló a Israel el domingo en Debrecen en apenas 25 minutos. No se recuperó tras encajar tres goles y se hundió en el último puesto del grupo con un balance goleador desastroso.

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