El interés de larga duración por el jugador vasco finalmente dio sus frutos cuando el centrocampista decidió que no podía posponer más su salto a la Premier League.
Arteta, clave para su salida de la Real Sociedad
No hay duda de que tuvo que darle muchas vueltas antes de dar el salto, ya que jugar en la Real Sociedad era todo lo que había conocido hasta entonces.
El conocimiento que Mikel Arteta tiene del club y de la zona seguramente fue decisivo para convencer a Zubimendi de que había vida más allá de San Sebastián. Por eso, resulta decepcionante, por decirlo suavemente, que el sueño del jugador en el Arsenal pueda llegar pronto a su fin.
Ya no es titular habitual, algo que nadie habría imaginado cuando el jugador estampó su firma en el verano de 2025.
Aunque nunca ha sido un goleador habitual, desde aquella espectacular volea que inauguró su cuenta con los Gunners solo ha sumado cinco tantos más en 69 apariciones.
Excelente precisión en los pases y rendimiento defensivo
Sin embargo, es uno de los únicos cinco jugadores de la plantilla que han superado la barrera de los 2.000 pases intentados (2.999). Zubimendi ha completado 2.617, con un porcentaje de acierto del 87,26 %.
Es más que aceptable, especialmente en un equipo como el Arsenal, que depende de que sus jugadores sepan desenvolverse con confianza bajo presión y abrir el campo gracias a la precisión de sus pases.
Tampoco se le puede reprochar falta de esfuerzo defensivo, ya que sus 158 recuperaciones de balón solo están por detrás de las de Mikel Merino (174), William Saliba (189) y Gabriel Magalhaes (278).
Además, con 432 duelos individuales intentados, solo Gabriel (504) y Bukayo Saka (544) presentan mejores registros.
Para un jugador que tampoco destaca por su altura, haber ganado 103 de sus 158 duelos aéreos es un dato extraordinario.
También es uno de los únicos dos jugadores del Arsenal, junto con Declan Rice, que han superado el centenar de entradas desde que se incorporó al club al comienzo de la temporada 2025/26.
Las 57 entradas acertadas de 100 intentos le dan a Zubimendi un porcentaje de éxito del 57 %, superior al 49,12 % de Rice (56 entradas acertadas de 114 intentos).
Las lesiones no deberían ser motivo de preocupación
En cuanto a sus aportaciones recientes, no han sido espectaculares, como demuestran sus valoraciones Flashscore, de entre 6,2 y 7,6 con el club y la selección.
Arteta ha sugerido que el centrocampista defensivo también ha tenido mala suerte con las lesiones, y que eso ha frenado su progresión en el norte de Londres.
Sin embargo, un golpe en noviembre de 2025 solo le apartó durante un día; su lesión de rodilla a finales de marzo de 2026 supuso apenas cinco días de baja, mientras que su problema más reciente, una lesión de tobillo en octubre de 2026, le hizo perderse únicamente seis días.
Difícilmente es motivo de preocupación. Por eso, que Arteta sugiera que Zubimendi necesita volver a ganarse su puesto apunta a que hay un problema mayor entre bastidores.
El Atlético acecha
Según la noticia adelantada por RNE, el Atlético de Madrid se prepara para presentar una oferta ya en el mercado de fichajes de enero, con el objetivo de convencer al jugador de que su futuro sigue estando en el país que le vio nacer.
Después de que los Gunners hayan comenzado tan bien la temporada y de que Arteta quiera contar con una plantilla amplia y potente, cualquier posible negociación será complicada desde la perspectiva del Atleti.
Sin embargo, la llegada de Bruno Guimaraes podría llevar a los londinenses del norte a plantearse al menos las distintas posibilidades en relación con Zubimendi.
Aunque el brasileño no es un centrocampista defensivo tradicional, en el sentido de mantener su posición, es mucho más proactivo y no duda en incorporarse al ataque sin descuidar sus obligaciones defensivas. Eso es, posiblemente, lo que le ha ayudado a consolidarse como titular.
Hay que tomar una decisión pronto...
Zubimendi es excelente en su cometido, pero quizá no ofrece a Arteta todo lo que busca en esa posición.
Eso no significa que el técnico vaya a preocuparse demasiado por la situación. La competencia por un puesto es precisamente lo que, según proclaman quienes están en la élite, quieren afrontar cada semana.
Por el momento no hay conversaciones en marcha, pero el mercado de fichajes de invierno está a solo siete semanas.
Zubimendi entenderá cuál es su verdadero valor para los londinenses del norte cuando el Atleti o cualquier otro club presente una oferta. Solo entonces conoceremos también la postura del propio jugador.
¿Querrá quedarse y luchar por su puesto, sabiendo que no hay garantías, apenas 15 meses después de su llegada, o regresará a España y a una liga que conoce bien?
Decisiones, decisiones...