El defensa hizo pública su decisión este lunes 9 de noviembre a través de una publicación en redes sociales, en la que repasó su trayectoria desde su infancia en Ghana hasta representar a su país al más alto nivel.
"Hoy cierro un capítulo con el corazón lleno de gratitud. Aunque mi carrera como jugador llega a su fin, mi relación con el fútbol nunca terminará", escribió Mensah.
Y, en esa misma línea, agregó lo siguiente: "El fútbol me ha enseñado disciplina, resiliencia, humildad, liderazgo y la importancia de ser un gran compañero".
Jonathan también ha expresó su gratitud a su familia, antiguos compañeros, entrenadores, clubes y aficionados que contribuyeron a su carrera. Asimismo, indicó que pretende seguir vinculado al deporte rey mediante la formación de jóvenes jugadores y el apoyo a las comunidades.
Una carrera plagada de hitos históricos
J. Mensah comenzó su carrera profesional en EL Ashanti Gold y debutó con el primer equipo a los 17 años, antes de fichar por el conjunto sudafricano Free State Stars.
Posteriormente jugó en Europa de la mano de Udinese, Granada, Evian Thonon Gaillard y Anzhi Makhachkala, antes de dar el salto a la Major League Soccer en 2017.
Con el cuadro nazarí logró el ascenso a la élite allá por la temporada 2010/11, cuando sumó 15 participaciones y anotó un gol. Ese salto impulsó a un club que disfrutó de la división de oro hasta seis años seguidos, su etapa más larga en este siglo.
Su trayectoria internacional comenzó con la selección sub-20 de Ghana, con la que formó parte del equipo que ganó el Campeonato Africano Juvenil de 2009 antes de hacer historia al convertirse en la primera nación africana en conquistar el Mundial Sub-20 de la FIFA.
Mensah se consolidó después en la selección absoluta, con la que disputó 70 partidos internacionales entre 2009 y 2022. Representó a Ghana en los Mundiales de 2010 y 2014, y ayudó al equipo a alcanzar los cuartos en Sudáfrica. También formó parte del equipo que terminó subcampeón en la Copa Africana de Naciones de 2015, celebrada en Guinea Ecuatorial.
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Más tarde, el zaguero capitaneó a la selección ghanesa y lució por primera vez el brazalete en un partido de clasificación para el Mundial de 2018 contra Congo, en septiembre de 2017.
Éxito en la Major League Soccer
Mensah vivió la etapa más exitosa de su carrera de clubes en el Columbus Crew, al que se incorporó en enero de 2017.
Se convirtió en una pieza clave del club, ejerció como capitán y ayudó al equipo a ganar la MLS Cup de 2020. También formó parte del conjunto que conquistó la Campeones Cup de 2021.
Entre sus logros individuales figuran tres premios consecutivos al Defensor del Año de Columbus Crew, de 2018 a 2020, y su inclusión en el mejor once de la MLS de 2020.
Después de seis temporadas en Columbus, se marchó al San Jose Earthquakes en 2023 antes de fichar por New England Revolution en enero de 2024. Este último fue su club final.
Del campo a detrás de la cámara
Aunque su carrera como jugador ha llegado a su fin, J. Mensah ha encontrado otra forma de seguir vinculado al fútbol a través de la fotografía deportiva.
Se aficionó a la fotografía durante su etapa en Columbus Crew y desde entonces ha creado JM Photography, aprovechando su experiencia como futbolista profesional para captar el juego desde una perspectiva diferente.
En 2026, ha ampliado ese trabajo cubriendo acontecimientos futbolísticos en Estados Unidos, incluidos los preparativos para el Mundial de la FIFA. También había comenzado a fotografiar partidos amistosos internacionales antes del torneo.
Su transición de jugador a fotógrafo representa un nuevo capítulo en una relación con el fútbol que, como ha indicado en su mensaje de despedida, está lejos de haber terminado.
