Centro de datos del Argentina-Egipto
Con la vitola de campeona del mundo, y con la lección estudiada de lo ocurrido ante Cabo Verde, salió mandona Argentina... pero se encontró con una contestona Egipto. Lejos de quedarse atrás, los africanos defendieron hacia delante, ahogando la circulación de pelota. Lo consiguieron. Ni Enzo ni Mac Allister ni Paredes, tampoco De Paul, se sentían libres para conectar con Messi o Julián Álvarez. Y no solo eso, sino que fueron perdiendo el respeto para acercarse a los dominios del Dibu.
El premio lo tuvieron muy pronto. Antes del cuarto de hora, en un centro lateral, Yasser Ibrahim superó a Lisandro Martínez y cabeceó para abrir el marcador. Un 0-1 tan sorprendente como lo que instantes después pasaría.
Messi y el trauma de los penaltis
¿Y qué pasó? Pues que Enzo habilitó a Tagliafico, que fue objeto de penalti claro por el oviedista Hassan. Obviamente, con Messi en el campo, el 10 asumió la responsabilidad. Pero Shobeir le aguantó a la perfección, le adivinó la intención y rechazó el disparo para mayor sufrimiento de Lionel y de toda la nación. Es el cuarto penalti, de ocho intentados, que falla en una Copa del Mundo el astro argentino. Y el segundo en la presente edición.
Aún quedaba mucho por delante, claro. Y con Messi en el campo, incluso cabizbajo, todo era posible. Como que lanzara un golpe franco desde su Rosario natal y la rosca se estrellara en el palo. Lanzó mejor el libre directo que la pena máxima. El disparo animó a sus compañeros. Pero Shobeir, como otros porteros en este Mundial, se erigió en protagonista viral con sendos paradones, especialmente a tiro de Julián Álvarez. Tanto se tuvo que estirar el arquero que casi se le sale el hombro de sitio.
De ahí al descanso, defensa de seis en Egipto en la frontal de su área para mantener su tesoro a buen recaudo. Scaloni tendría que tocar algo en el vestuario. Como el rival, si bien éste por la lesión de Ashour. Pero el guion fue el mismo. No tardó De Paul en ensayar su disparo, mas de nuevo Shobeir se quedó con el balón. Y así, con un asedio constante argentino y con los faraones amenazando con alguna contra, fueron pasando los minutos.
Argentina, contra las cuerdas
Y precisamente eso, un contragolpe, es lo que a punto estuvo de descarrilar a la Scaloneta. Hassan condujo de maravilla, se asoció con Salah y éste dejó solo a Ziko, que superó al Dibu para poner el 0-2. Pero mientras lo celebraban, el colegiado y el VAR revisaron la acción y vio Letexier que había habido pisotón de Attia a Lisandro en el inicio de la acción, a 90 metros de la meta albiceleste.
Fue como una vida extra para la defensora del título. Y sin embargo, lejos de aprender la lección, a los pocos minutos, de nuevo se encontraron con espacios Salah, Hassan y Ziko, que recibió del extremo del Oviedo para anotar, esta vez sí, el 0-2. Qué jugada, para poner en bucle y enseñar en las escuelas cómo contragolpear.
Messi, siempre Messi
Ahora no hubo revisión que pudiera evitar caer en la lona. Pero en su adn no existe la opción de rendirse. Y Messi bajó unos metros su posición para dirigir un pase medido a la testa del Cuti Romero, quien no perdonó el regalo para hacer el 1-2 y dar una nueva esperanza a los suyos.
Quedaban más de 10 minutos y el añadido. Tiempo más que suficiente para empatar. Y el 10 no iba a permitir que su despedida de los Mundiales tuviera ese mal sabor de boca tras haber fallado un penalti. Con los suyos volcados, con Lautaro y Nahuel Molina luchando con el corazón por un rechace, éste le llegó a Messi... el zurdazo fue imparable, dobló los dedos de Shobeir y se convirtió en el 2-2.
Ahora, viniendo de atrás, los ánimos habían cambiado. Si bien los egipcios volvieron a asomarse a los dominios del Dibu, Argentina les pagó con la moneda. En un contragolpe mortal, Lautaro acabó centrando y Enzo Fernández, colgándose del cielo de Atlanta, cabeceó como ariete a la antigua usanza para culminar una espectacular remontada en el minuto 92.
Fue el gol del triunfo, de la fe, de la aspirante a revalidar el título de campeona del mundo. De momento, ya está en cuartos de final.
Jugador Flashscore del partido: Messi (Argentina).
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