La profunda herida causada por el Paris Saint-Germain, una goleada 4-0 en el debut mundialista el lunes en Pasadena, California, tardará en cicatrizar en el atacante galo y sus colchoneros.
Aunque su entrenador, Diego Simeone, trató de quitarle hierro a la derrota y mirar hacia adelante.
"El rival ue superior a nosotros", admitió, si bien reconoció que "es un campeonato muy corto", que "no hay tiempo para detenerse" y que "hay que pensar en el siguiente rival".
El club español no tendrá margen de error en el Lumen Field (00h00 CET) ante el cuadro local -en el papel muy inferior- para mantenerse con vida en el Grupo B.
Griezmann, de 34 años, bien puede ejemplificar el flojo momento del Atlético de Simeone: completó casi cuatro meses sin anotar y la prensa española lo criticó duramente por su desempeño frente a los campeones de Europa.
Simeone lo apoya y el club de la capital, adonde el delantero llegó por primera vez en 2014 y regresó en 2021 tras fracasar en el Barcelona (2019-2021), inclusive le renovó recientemente su contrato hasta 2027 en momentos en que su pase a la liga norteamericana parecía cantado.
Revancha
El campeón del mundo en 2018, sin embargo, no tiene intención de abandonar sus planes de recalar algún día en la MLS. Pero antes ha decidido continuar su aventura en el Atlético con la esperanza de ganar por fin un gran trofeo (Liga o Champions) que añadir a la Europa League que conquistó hace siete años.
La primera edición ampliada del Mundial de Clubes podría entrar en esa categoría y para el delantero francés, que pese a su sequía lleva 16 goles y nueve asistencias en la campaña 2024/25, tendría el condimento de lograrse en una tierra que admira.
"Lo que me gusta de la cultura estadounidense es que no hay envidia. La gente es solidaria y siempre anima, y eso es lo que realmente me atrae", explicó a beIn Sports antes del inicio del certamen.
Pero la humillación ante el PSG aterrizó el sueño americano de Antoine, que ahora deberá ponerse lo más serio posible para evitar un papelón en la casa de los Seattle Sounders, antes de cerrar la primera ronda el lunes contra el Botafogo de Brasil, campeón de la Copa Libertadores de América.
Restaurar su reputación -y la de un equipo que ha fracasado esta temporada- es imperativo.
Vencer o morir
El Atleti fue tercero en LaLiga por detrás de Barcelona y Real Madrid, eliminado en octavos de final de la Champions por los merengues y apeado en semifinales de la Copa del Rey por los catalanes, en una serie en la que el '7' marcó por última vez.
"Para nosotros era muy importante participar en este torneo. Tenemos muchas ganas de hacer un buen torneo. Soñamos con grandes cosas y depende de nosotros demostrar en el campo que podemos competir con cualquiera y que tenemos nivel para llegar a la final", declaró recientemente a DAZN.
Sin el defensa Clément Lenglet, expulsado ante los parisinos, los colchonero chocarán con un cuadro que tiene su misma necesidad de vencer para evitar despedirse antes de tiempo, tras perder 2-1 contra Botafogo el domingo en el Lumen Field.
El viento parece en contra para los anfitriones en el duro Grupo B, que cerrarán el lunes ante Luis Enrique y compañía de nuevo en Seattle.
"Nos gusta jugar al fútbol de posesión, tenemos jugadores de calidad", dijo el entrenador Brian Schmetzer este miércoles en rueda de prensa. "Nuestra tarjeta de visita es que tenemos agallas, determinación y no creo que nos rindamos nunca", dijo.
Alineaciones probables
Atlético de Madrid: Jan Oblak; Marcos Llorente, Robin Le Normand, José María Giménez, Javi Galán; Rodrigo de Paul, Pablo Barrios, Giuliano Simeone, Samu Lino; Julián Álvarez, Antoine Griezmann. DT: Diego Simeone.
Seattle Sounders: Stefan Frei; Alexander Roldán, Kee-Hee Kim, Jackson Ragen, Nouhou Tolo; Jesús Ferreira, Cristian Roldán, Albert Rusnák, Obed Vargas, Ryan Kent; Danny Musovski. DT: Brian Schmetzer.
Sigue el choque en directo a través de Flashscore.
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