En la zona mixta del AT&T Stadium, el lateral Nelson Semedo equilibró la reverencia al eterno capitán con una defensa contundente del potencial de la nueva generación para los próximos años.
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Ronaldo jugó su último partido de Mundial. En el vestuario, tras el pitido final, el ambiente fue de emoción y agradecimiento.
"Sí, habló con el grupo y a Cristiano solo podemos darle las gracias. Ha sido su último Mundial, por eso creo que no solo vosotros, la prensa, sino todos los portugueses deberíamos aplaudir a Ronaldo y agradecerle porque, al final, es un pilar para el país, un pilar para Portugal", dijo Semedo.
Para el lateral, haber compartido vestuario con uno de los mejores jugadores de todos los tiempos es un privilegio que trasciende el fútbol actual y se convertirá en un legado familiar.
"Yo, gracias a Dios, podré contarle a mis nietos que jugué con Cristiano en la selección y que compartí vestuario con él por mi país", indicó el exdefensa del Barcelona.
Cabeza en alto y defensa de la nueva generación
A pesar del fuerte impacto por la despedida del capitán y el dolor de la eliminación temprana en Texas, Nelson Semedo quiso proteger al actual plantel portugués. El jugador recordó que el grupo tiene experiencia y logros recientes que justifican la confianza de la afición para el ciclo que comienza ahora.
"Estamos todos tristes por la eliminación, queríamos superar esta ronda e ir lo más lejos posible en este Mundial (...) ahora toca levantar la cabeza, nos vamos de vacaciones para recuperarnos y volver más fuertes", reflexionó.
Consultado sobre la capacidad de la nueva camada de jugadores para mantener a Portugal en la élite del fútbol europeo sin su principal referente en el campo, Semedo fue tajante al recordar el historial reciente, incluidos los títulos de la Liga de Naciones.
"Creo que todas las generaciones de Portugal han sido buenas. Tuvimos la generación que ganó la Eurocopa, después conseguimos la Liga de Naciones en 2019. Ganamos también el año pasado contra este mismo equipo (España) la Liga de Naciones, así que creo que deben seguir confiando en nosotros, porque ya hemos demostrado que tenemos mucho potencial", expresó el lateral ante los medios de comunicación.
Autocrítica y el "estilo Mundial"
Durante la campaña en suelo norteamericano, la selección portuguesa alternó buenos momentos con actuaciones por debajo de lo esperado, algo que quedó claro en el duelo ibérico. Nelson reconoció esas oscilaciones, pero consideró que forman parte de la imprevisibilidad y las exigencias tácticas de un torneo tan corto.
"Hay partidos que no salen como queremos. Jugamos contra equipos diferentes, que nos exigen cosas distintas y a veces no logramos plasmar nuestra calidad en el campo", analizó.
"Pero son cosas que pasan. Hay partidos en los que no jugamos bien y acabamos ganando, y otros en los que jugamos bien y no conseguimos la victoria. Hay que sacar lecciones positivas de esto, ver lo que no ha sido tan positivo y mejorar", concluyó.
Mundial 2026
La Copa del Mundo de 2026 se está celebrando desde el 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México. El torneo, por primera vez en la historia, reunía a 48 selecciones nacionales, jugándose en 16 modernos estadios.
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