Mikel Arteta, que lleva casi seis años y medio en el club, ha construido un equipo combativo que ha conquistado el título gracias a su resiliencia, fuerza de voluntad, una defensa increíble y su poderío a balón parado. No siempre ha sido vistoso, pero al final, eso no importa en absoluto.
El Arsenal ha tenido muchos obstáculos en el camino mientras navegaba por aguas turbulentas, con algunas victorias que han significado mucho más que otras.
Entonces, ¿qué resultados han sido más determinantes en su camino hacia el título de la Premier League?
Manchester United 0-1 Arsenal (jornada 1)
Todos los focos estaban puestos en Old Trafford, donde el Manchester United recibía al Arsenal en el debut de ambos en la temporada, y los Gunners dejaron claro desde el principio lo que iba a ser el resto de la campaña.
El único gol del partido llegó pronto y, como tantas veces, fue tras un córner. Riccardo Calafiori remató de cabeza a bocajarro tras una mala salida de Altay Bayindir bajo presión.
Sin embargo, el United dominó la mayor parte del encuentro, con 22 disparos frente a los nueve del Arsenal. Aun así, el equipo de Arteta siempre transmitió seguridad para aguantar el resultado, con David Raya brillante bajo palos y la defensa muy sólida, como durante toda la temporada.
Fue la actuación y el resultado prototipo del conjunto londinense. Ha ganado ocho partidos por 1-0 en la Premier League esta temporada; solo en la 1998/99 lo logró más veces (nueve). Además, ha marcado a balón parado en 19 de sus 37 partidos de liga, sin contar penaltis.
Empezar como quieres terminar.
Newcastle 1-2 Arsenal (jornada 6)
Tras un empate a uno en casa ante el Manchester City, donde Arteta fue criticado por ser demasiado conservador en su alineación, el Arsenal afrontaba una visita muy complicada a Newcastle, un estadio donde suele sufrir y quedarse corto.
Mikel Arteta venía apostando por Declan Rice, Mikel Merino y Martin Zubimendi en un centro del campo muy físico pero poco creativo, pero ante el Newcastle apostó por el fichado Eberechi Eze buscando ese plus diferencial.
Y el Arsenal respondió con una actuación fantástica, desplegando un fútbol ofensivo y fluido pese a empezar perdiendo por 1-0 a la media hora tras un gol de Nick Woltemade.
En la segunda parte, los londinenses asediaron el área rival, con un 73% de posesión y 11 disparos frente a los cuatro de Newcastle.
El Arsenal marcó dos goles en los minutos finales, ambos a balón parado. El primero llegó tras un centro de Rice, que Merino, recién ingresado, cabeceó con inteligencia. Después, el central Gabriel Magalhaes se impuso por alto en el minuto 96 y anotó otro cabezazo para dar al Arsenal una victoria brillante en St James' Park.
Fue la primera gran victoria de la temporada y sirvió para calmar, al menos temporalmente, las críticas.
Arsenal 4-1 Aston Villa (Jornada 19)
Pocas semanas después de sufrir una derrota cruel en el último suspiro ante el Aston Villa, el Arsenal llegaba al nuevo año como líder, enfrentándose de nuevo a un Villa en plena forma, esta vez en el Emirates Stadium.
Fue una de las pocas ocasiones en las que el Arsenal no pudo contar con Rice en el centro del campo, lo que generaba dudas sobre cómo respondería ante un rival tan enrachado.
Tras una primera parte tensa, los Gunners se desataron en la segunda, justo después de que Amadou Onana tuviera que retirarse lesionado. Gabriel marcó tras otro córner, y después los goles de Zubimendi, Leandro Trossard y Gabriel Jesus destrozaron a los Villanos en una segunda parte espectacular.
Leeds 0-4 Arsenal (jornada 24)
Después de empatar ante el Liverpool y el Nottingham Forest, y de perder en casa ante el Manchester United, la presión sobre el Arsenal empezaba a ser asfixiante. Se les colgaba la etiqueta de bottlers y muchos esperaban que se vinieran abajo.
Visitar Elland Road para medirse a un Leeds United en plena recuperación parecía un reto enorme para un equipo que mostraba dudas. Pero fue todo lo contrario.
Zubimendi, Madueke, Gyokeres y Jesus marcaron en una contundente victoria que devolvió la estabilidad al Arsenal y lo puso de nuevo en la senda correcta. Además, fue el primer gol de Noni en la Premier League con el Arsenal, y lo hizo directamente desde un córner (cómo no).
Tottenham 1-4 Arsenal (jornada 27)
En la previa de un derbi del norte de Londres decisivo en el Tottenham Hotspur Stadium, los Spurs olían sangre. El Arsenal acababa de dejar escapar una ventaja de dos goles para empatar ante Wolves, y el City apretaba de verdad a los Gunners.
Pero, liderados por Eze, que ya había firmado un hat-trick en el partido de ida en el Emirates, los Gunners arrasaron a su eterno rival. El internacional inglés marcó dos goles en el estadio del equipo al que estuvo a punto de fichar en verano, mientras que Gyokeres, muy cuestionado, también firmó un doblete.
Un triunfo que supuso un gran impulso anímico y de confianza para el Arsenal, que se llevó el orgullo del derbi. El resultado global ante los Spurs esta temporada fue de 8-2.
Arsenal 2-0 Everton (jornada 30)
El Manchester City acababa de dejarse puntos ante el Nottingham Forest y el Arsenal tenía margen en la cima. Era fundamental no levantar el pie del acelerador. Un Everton que ha sido muy fuerte fuera de casa esta temporada visitaba el Emirates, y el partido podía ser una auténtica trampa.
El Arsenal jugó bien durante buena parte del encuentro, pero no lograba superar la sólida defensa del Everton. Entonces apareció el joven de 16 años Max Dowman.
Un talento especial en el que Arteta y el club tienen muchísima fe, el técnico español confió plenamente en el joven para que cambiara el partido.
Dowman cumplió, aportando energía al ataque del Arsenal en los últimos metros. A dos minutos del final, puso un centro que el portero Jordan Pickford no logró despejar, permitiendo a Gyokeres empujar el balón a la red.
En el tiempo añadido, Dowman cerró la victoria con un momento de cuento de hadas: condujo el balón desde su propio campo y marcó a puerta vacía con Pickford subido a rematar un córner. Se convirtió así en el goleador más joven de la historia de la Premier League (16 años y 73 días). Otro capítulo increíble en una temporada inolvidable para los Gunners.
Arsenal 1-0 Newcastle (jornada 34)
Tras perder ante el Manchester City en el Etihad, el Arsenal llegaba al duelo ante el Newcastle en segunda posición por primera vez en mucho tiempo. El City estaba por delante por diferencia de goles y, de repente, la presión psicológica había cambiado de bando.
El Arsenal necesitaba demostrar que no iba a desinflarse y que estaba dispuesto a encajar golpes. No tenía otra opción que ganar ante el Newcastle.
El único gol del partido fue obra de Eze en el minuto nueve, con un auténtico golazo desde fuera del área tras una jugada de córner en corto muy bien elaborada.
Fue un partido de muchos nervios para el Arsenal y su afición, y estuvo lejos de ser brillante. Pero no hacía falta. El equipo volvió a mostrar su resiliencia y carácter luchador, como durante toda la temporada, manteniendo la portería a cero y ganando 1-0 una vez más.
Lo único importante eran los tres puntos y volver a subirse al caballo.
West Ham 0-1 Arsenal (jornada 36)
En la previa, este duelo se presentaba como un choque de enorme importancia en ambos extremos de la tabla. El Arsenal había recuperado el control de la lucha por el título y visitaba a su rival londinense, el West Ham, que peleaba por evitar el descenso y se jugaba mucho.
El partido estaba muy igualado y, a medida que pasaban los minutos, la tensión aumentaba en el London Stadium.
Ya en la recta final, el centrocampista del West Ham Matheus Fernandes tuvo una ocasión clarísima para adelantar a su equipo, pero Raya se hizo grande y realizó una parada espectacular para evitar el gol.
En el minuto 83, el Arsenal se adelantó gracias a Trossard, que definió con calma tras una buena jugada de Odegaard.
Pero aún quedaba emoción: el West Ham creyó haber empatado en el descuento con un gol de Callum Wilson. Sin embargo, el tanto fue anulado tras una larga y tensa revisión del VAR por falta sobre Raya, probablemente la intervención más decisiva del VAR en la historia de la Premier League.
1-0 para el Arsenal, una vez más. Quizá este fue el momento realmente decisivo en la lucha por el título.