Tras el empate ante Chelsea, donde los sky blues dejaron escapar dos puntos en el tiempo añadido y perdieron a los defensas clave Ruben Dias y Joško Gvardiol por lesión, City ha estado cerca de regalarle un regreso soñado a una leyenda de Brighton.
En menos de dos minutos, Pascal Gross se desmarcó el debutante Max Alleyne para rematar el centro de Diego Gomez, aunque Gianluigi Donnarumma logró evitar el gol con una gran intervención.
Los locales dominaron la posesión a partir de ahí, pero pronto volvieron a sufrir en una contra liderada por Ferdi Kadıoğlu, aunque Donnarumma ha vuelto a salvar a los suyos.
El City intentó dejar atrás ese inicio titubeante y empezó a generar ocasiones, pero la defensa alta e inexperta de Guardiola ha vuelto a quedar expuesta.
Esta vez fue Georginio Rutter quien se escapó en velocidad, pero Abdukodir Khusanov logró recuperar y quitarle el balón en el último instante.
Eso fue el impulso que necesitaba el City para activarse en ataque, y castigó la falta de acierto del Brighton justo antes del descanso. Jeremy Doku irrumpió en el área y fue derribado por la pierna de Gomez, lo que permitió a Erling Haaland lanzar el penalti y marcar su primer gol en cuatro partidos.
Más allá del disparo al poste de Bernardo Silva, los locales no dieron sensación de seguridad tras el descanso, lo que llevó al merecido empate del Brighton. Tras recibir el balón de Yasin Ayari en el costado izquierdo del área, Kaoru Mitoma recortó hacia dentro y colocó el balón con mucha clase en la esquina inferior más lejana.
El internacional japonés podría haber asistido el segundo gol apenas unos instantes después si Gomez hubiera logrado girar el cuerpo y empujar el balón a portería vacía, pero los últimos minutos han sido para el City.
Kadıoğlu estuvo en el sitio justo para sacar de la línea el remate de Haaland, poco antes de que el delantero noruego no pudiera aprovechar un error defensivo y su disparo se quedara demasiado cerca de Bart Verbruggen.
Rayan Cherki estuvo cerca de marcar cuando el City buscaba el gol de la victoria en los últimos instantes, pero el partido terminó sin vencedor.
El City no dejó escapar puntos en casa tras ir ganando desde marzo de 2025, pero ahora lo hizo en dos partidos seguidos. Este inicio flojo de 2026 podría permitir que Arsenal se distancie hasta ocho puntos tras la jornada 21.
Es apenas la cuarta vez en 16 visitas a este estadio que el Brighton logró evitar la derrota, un resultado que les permite mantenerse invictos ante el City en dos temporadas consecutivas por primera vez en su historia.
Jugador Flashscore del Partido: Kaoru Mitoma (Brighton)