El Liverpool llegó a la 2025/26 como vigente campeón de la Premier League, pero terminó la temporada sin títulos y con la afición pidiendo un cambio en el banquillo.
Desde entonces, el técnico con pasado en el Bournemouth ha tomado las riendas y la directiva ha depositado su confianza en él para transformar a los Reds de luchar a la desesperada por un puesto en la Champions League a ser candidatos al título.
El Liverpool tiene mucho trabajo por delante, tanto dentro como fuera del campo. Sin embargo, a medida que se acerca rápidamente la temporada, hay esperanza de que, con algunas caras nuevas, el equipo pueda luchar por el título si Andoni logra sacar el máximo partido a las herramientas que tiene a su disposición.
¿Puede Szoboszlai ser el futuro capitán del Liverpool?
En una entrevista exclusiva con Tribal Football a través de MrQ, Hamann habló primero sobre el ganador del premio al Mejor Jugador del Año del Liverpool masculino, Dominik Szoboszlai, de quien cree que puede tomar el relevo de Virgil van Dijk como capitán del Liverpool.
Dominik Szoboszlai ha asumido más responsabilidad en el equipo del Liverpool en los últimos años. ¿Lo ve ahora convirtiéndose en un líder dentro del equipo tras la marcha de (Mo) Salah?
"Bueno, creo que ya fue un líder la temporada pasada. Si miras el equipo o la plantilla del año pasado, probablemente solo hubo dos jugadores que salieron reforzados, y esos son (Hugo) Ekitike, hasta que se lesionó, y Szoboszlai.
Szoboszlai marcó algunos goles importantes, llegó a jugar de lateral derecho en ocasiones y cumplió con el equipo, algo que no pensaba que pudiera hacer. Y tengo que decir que, cuando fichó por el Liverpool, no estaba del todo convencido, pero me ha sorprendido gratamente. Desde que llegó al club, me ha parecido absolutamente sensacional.
Creo que volverá a ser uno de los jugadores clave esta temporada. Quizá, si Szoboszlai sigue, habrá que ver qué pasa con Van Dijk, pero también lo veo como futuro capitán, un papel que ya desempeña muy bien con Hungría".
El mes pasado, Szoboszlai firmó un nuevo contrato. ¿Te alegra verlo renovar? ¿Y cree que es uno de los mejores centrocampistas del mundo en este momento?
"Sí, absolutamente. Creo que era clave retenerlo porque a veces descubres el carácter de los jugadores y de las personas cuando las cosas no van bien. Y creo que realmente dio un paso al frente y destacó con actuaciones muy buenas. Como he dicho, jugó de lateral derecho porque tuvieron un problema ahí la temporada pasada tras la salida de Trent (Alexander-Arnold).
Y creo que renovar a uno de tus mejores jugadores fue una declaración de intenciones. Además, es un futbolista muy versátil. Probablemente es uno de los mejores lanzadores de faltas del fútbol mundial en la actualidad. ¿Es uno de los mejores jugadores del planeta ahora mismo?
No estoy del todo seguro, pero sin duda está a un nivel altísimo, o ha alcanzado un nivel muy alto en el Liverpool. Desde que llegó procedente del Leipzig, ha dado un salto de calidad, y hay que decir que es uno de esos jugadores que marcan la diferencia, y eso le hace tan importante para el Liverpool".
¿Por qué el Liverpool va tan lento este verano?
Según informan, Iraola está intentando fichar a Bradley Barcola e Ibrahim Mbaye del París Saint-Germain, pero ambos fichajes aún no se han cerrado. Sin embargo, Hamann no está preocupado, ya que cree que no solo hay tiempo, sino que también muchos jugadores están regresando de lesión.
El Liverpool ha estado bastante lento en el mercado de fichajes desde la llegada de Víctor Muñoz. ¿Por qué cree que es así? ¿Le preocupa que hayan tardado en fichar un nuevo extremo y un nuevo defensa?
"Bueno, obviamente trajeron a (Giovanni) Leoni la temporada pasada, que se rompió el ligamento cruzado, así que esperemos que vuelva en algún momento. Luego hay que ver cuándo regresa Ekitike. También tienen a (Alexander) Isak, que realmente no arrancó la temporada pasada. Ha sido muy decepcionante.
Así que, con (Florian) Wirtz, Isak y quizá incluso (Milos) Kerkez, que tampoco rindió demasiado bien, podríamos considerarlos como tres fichajes nuevos porque realmente no aportaron la temporada pasada.
Muñoz llegó, pero sabemos que el Liverpool también ha hecho las cosas de forma diferente en el pasado. A veces tardaban bastante en cerrar estos fichajes.
Aún quedan tres semanas y media, así que no me preocuparía demasiado. Estoy bastante seguro de que llegarán dos, tres o incluso cuatro jugadores al club. Obviamente, Salah se fue. Con (Cody) Gakpo no está claro si se quedará o se irá. Creo que veremos movimientos, y solo podremos juzgar al final de agosto cómo ha sido la ventana de fichajes".
¿Cree que el mercado de fichajes está un poco inflado ahora mismo? El Liverpool está detrás de Barcola, y se habla de unos 145 millones de libras. ¿Cree que eso puede ser la razón por la que el Liverpool está tardando en cerrar acuerdos?
"Bueno, creo que lleva inflado varios años ya. Si miras a Elliot Anderson, es un jugador muy capaz, pero ¿de qué cifras estamos hablando? ¿125 millones de libras? Si ves el dinero que pagó el Newcastle por (Bruno) Guimaraes y (Sandro) Tonali, que son muy buenos jugadores, no me malinterpretes, estamos hablando de poco menos de 100 millones por uno y algo más de 100 millones por el otro.
Es cuestión de oferta y demanda, y han gastado muchísimo dinero. No hay que olvidar al Liverpool. El verano pasado gastaron casi medio billón de libras, con Frimpong, Kerkez, Isak, Ekitike y, por supuesto, Wirtz llegando al club.
Quizá ahora notan un poco la presión por el dinero gastado la temporada pasada, pero, como he dicho, probablemente sean más cautos esta vez. No creo que veamos al Liverpool pagando traspasos de 100 millones de libras porque ya lo hicieron el año pasado, pero estoy bastante seguro de que veremos algunas incorporaciones más, digamos, por un precio razonable".
¿Cree que Andoni Iraola necesita ganar un título en su primera temporada para tener éxito? Y si pudiera darle un consejo antes de su primer partido, ¿qué le diría?
"No creo que tenga que ganar un título porque creo que es una situación parecida a la de Slot, que llegó hace dos años. Dije que si acababa entre los cuatro primeros, habría hecho una buena temporada, o lo habría hecho bien, y nadie podía prever que iba a ganar la Liga.
Obviamente, todo se vino abajo la temporada siguiente, pero cuando terminaron quintos, solo entraron en la Champions League por esa nueva norma que da una quinta plaza por el coeficiente de la Premier League en Europa. Así que creo que si Iraola termina entre los cuatro primeros y se clasifica automáticamente para la Champions, habrá hecho una buena temporada.
¿Tiene que ganar un título? No, no lo creo. Solo tiene que estabilizar el equipo, conseguir buenos resultados y dejar claro que hay una evolución, algo que no ocurrió la temporada pasada.
¿Mi consejo? Que lo disfrute. Obviamente, se dará cuenta muy rápido de que el Liverpool es un club enorme. Si no lo ha notado ya, que lo disfrute. Es una responsabilidad enorme ser entrenador del Liverpool. Que lo disfrute y, ojalá, lleve a la afición a vivir una gran temporada en la Premier League y, por qué no, también en la Champions League".
Iraola debe sacar el máximo de Wirtz
Por último, el estilo de juego agresivo y directo de Iraola ha sido elogiado y comparado con el fútbol de Jürgen Klopp. La afición está ilusionada, y Hamann cree que para que funcione, Andoni debe sacar el máximo rendimiento de un jugador.
Iraola es conocido por su fútbol ofensivo. ¿Hay algún jugador que le ilusione especialmente ver en su nuevo estilo, quizá Rio Ngumoha, que puede alcanzar otro nivel?
"Sí, ojalá lo veamos más. Es muy joven todavía y creo que debe ir con cuidado. Pero, de nuevo, cuando ha jugado, se ha visto lo bien que lo ha hecho. Has visto a (Trey) Nyoni, que ha rendido muy bien en la pretemporada, así que ojalá le veamos más.
Y el jugador al que quiero ver brillar es Wirtz, porque creo que si quieres tener un papel importante en la Champions League o en la Premier League, tienes que sacar lo mejor de él.
Slot no fue capaz de hacerlo la temporada pasada, por la razón que sea, y solo espero que Wirtz empiece fuerte, porque si no arranca bien la temporada, creo que para el primer parón internacional, a mediados de septiembre, tendremos un escenario en el que la gente empezará a preguntarse, o quizá a decir, '¿Es el sitio adecuado para él?' Y, obviamente, eso es lo que no quieres si uno de tus jugadores estrella, o el jugador estrella, ha costado tanto dinero, que haya aún más dudas sobre si va a triunfar.
Así que creo que es una temporada clave para Wirtz, pero tiene que empezar bien. Si no lo hace, el tema Wirtz puede calentarse mucho y muy rápido."