Este centrocampista ofensivo nacido en Chelmsford lleva tiempo siendo señalado como la próxima gran estrella y ya ha disputado algunos partidos con el primer equipo de los Gunners mientras compaginaba sus estudios.
Sobrevalorar a los jóvenes es irresponsable
En los partidos que ha jugado hasta ahora, desde luego no ha desentonado, y el club del norte de Londres parece estar gestionando bien su progresión; sin embargo, hoy en día existe una tendencia a exagerar el potencial de cualquier joven que muestra algo de talento.
Eso no solo es irresponsable, sino también peligroso.
El fútbol está lleno de jugadores que irrumpieron muy jóvenes pero no lograron justificar la atención mediática que recibían casi a diario.
El caso de Ravel Morrison debe servir de advertencia para JJ Gabriel
Ravel Morrison es uno de esos nombres que vienen a la mente. Un joven al que muchos consideraban el futbolista más talentoso que Inglaterra había producido, pero que, tras debutar con el Manchester United con solo 17 años, nunca cumplió las expectativas.
Ahora, con 33 años, juega en el Arabian Falcons, un equipo de la segunda división de Emiratos Árabes Unidos, su club número 16 en 16 años como profesional.
Siguiendo con los Red Devils, recientemente se plantearon hacer debutar a JJ Gabriel, de solo 15 años, lo que le convertiría en el jugador más joven en disputar un partido oficial con el club.
Joseph Junior Andreou O'Cearuill, su nombre completo, nació en Enfield, al norte de Londres, y ya había pasado por las academias de Chelsea, Arsenal y West Ham United antes de llegar a Man Utd con 12 años.
Los clubes deben proteger a los jóvenes de la presión
Eso ya debería ser motivo de preocupación, más allá de los múltiples informes que ahora apuntan a que su padre, Joseph 'Joe' Delpesh O'Cearuill, quiere rescindir el contrato de su hijo con el United.
O'Cearuill padre podría definirse como un futbolista frustrado, ya que jugó en 16 equipos, la mayoría de categorías no profesionales, en solo 10 años.
Padres que proyectan sus sueños en sus hijos no son nada nuevo en el fútbol, ni en el deporte en general, pero la pregunta es: ¿en qué momento el fútbol, como industria, asume cierta responsabilidad en el cuidado de la persona?
No basta con cumplir de palabra con el joven y su situación, sino que hay que hacer un esfuerzo real por protegerle de la presión y ayudarle a crecer como futbolista y como persona a un ritmo adecuado.
Grandes expectativas para Dowman y Gabriel
Existen similitudes entre las situaciones de A. Dowman y JJ Gabriel, y si se gestiona bien, ambos podrían formar parte del futuro once titular de la selección inglesa.
Tener grandes aspiraciones puede ser positivo, pero no a cualquier precio, y menos aún cuando un jugador todavía está buscando su sitio en el mundo, mucho antes de consolidarse en el primer equipo de algunos de los clubes más históricos del planeta.
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No todos van a ser el 'nuevo' Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Kylian Mbappé o Lamine Yamal, y tratar de presentarlos así no beneficia a nadie.
Con la exigencia de éxito inmediato por parte de las aficiones, la tendencia a acelerar la promoción de jóvenes talentos es cada vez mayor.
Una advertencia de Ryan Giggs
Se hacen promesas, y a veces se cumplen, para contentar a jugadores y padres, y esta realidad resulta algo incómoda.
Por ejemplo, en España se ha informado de que el Barcelona ha garantizado a JJ Gabriel su posición preferida y una vía rápida hacia el primer equipo.
En una época anterior a las redes sociales, Ryan Giggs fue considerado el gran talento de su generación, pero Sir Alex Ferguson se aseguró de supervisar su desarrollo de forma adecuada.
El propio Giggs lo ha reconocido, y sus palabras pueden considerarse proféticas para quienes están emergiendo hoy en día.
"A veces hay que tener paciencia. A veces llega un momento en el que no puedes dejar de convocar a un jugador y no tenerlo entrenando con el primer equipo, pero eso puede ser en un mes, en seis meses o en un año," dijo en una entrevista reciente.
"Es ese periodo intermedio en el que él piensa que debería estar en el primer equipo, que debería estar en la convocatoria cada semana, pero el entrenador lo ve de otra manera", indicó.
"Realmente no te va a beneficiar estar viajando de un lado a otro y jugar cinco minutos aquí o 10' allá", señaló.
Dowman y Gabriel son los nombres de moda ahora mismo, pero habrá que ver si siguen siéndolo dentro de 12 o 18 meses, o si alguno de los dos ha iniciado el difícil camino hacia el olvido futbolístico, apartado por no haber sabido gestionar que se le diera demasiado, demasiado pronto.
