Sólo seis puntos separan al Nottingham Forest, tercero, del Aston Villa, décimo, con lo que un puesto entre los cinco primeros es casi seguro para asegurarse un puesto en la máxima competición europea de clubes la próxima temporada.
El Arsenal, segundo, está a 13 puntos del Liverpool, pero con un colchón de ventaja sobre sus perseguidores.
Los visitantes perfectos del Liverpool
Arne Slot admitió abiertamente que sólo la fortuna y la actuación vital del guardameta Alisson Becker habían salvado a su equipo en la aplastante victoria por 1-0 del miércoles en la Liga de Campeones contra el París Saint-Germain.
Con la vuelta de los octavos de final contra el campeón francés el martes en Anfield, Slot no podría haber elegido un partido más cómodo este fin de semana para aligerar la carga.
El Southampton, último clasificado, viaja a Merseyside con sólo nueve puntos en 27 partidos.
Tan desesperada es la situación de los Saints que su objetivo es evitar batir el indeseado récord del Derby County de 11 puntos, el registro más bajo de la historia de la Premier League.
Lo más probable es que Slot rote a su equipo, sobre todo después de las buenas actuaciones desde el banquillo en París de Wataru Endo, Darwin Núñez y el goleador del partido Harvey Elliott.
El Manchester City se enfrenta a la crisis del Forest
El Manchester City se ha visto obligado a luchar por un puesto en la Liga de Campeones de la próxima temporada tras una campaña pésima, e incluso ese objetivo habitualmente rutinario se encuentra lejos de estar asegurado para los hombres de Pep Guardiola.
Con seis títulos en las últimas siete temporadas, el City rara vez ha tenido que preocuparse por su puesto en la Liga de Campeones en la era Guardiola.
Sin embargo, el sábado viajarán al campo del Nottingham Forest con la mirada puesta en el futuro.
Los atribulados campeones ocupan actualmente la cuarta plaza, a un punto del Forest, tercero.
El Chelsea, quinto, a sólo un punto del City, recibe el domingo al modesto Leicester, lo que deja al City con poco margen de error en el City Ground.
Sin embargo, puede que los hombres de Guardiola se enfrenten al Forest en el momento oportuno.
Los bicampeones de Europa ganaron seis partidos seguidos de la Premier League desde principios de diciembre en su intento de clasificarse para la Liga de Campeones por primera vez desde 1980, pero sólo han ganado dos de sus últimos siete encuentros ligueros.
El Arsenal quiere mantener su racha goleadora
El Arsenal podría situarse a 16 puntos del Liverpool cuando el domingo se enfrente al Manchester United.
El equipo de Mikel Arteta, sin embargo, aprovechará la visita a Old Trafford para demostrar que ha recuperado su brío ofensivo.
Después de marcar sólo dos goles en sus cuatro partidos anteriores en todas las competiciones, el ataque de los Gunners explotó por fin esta semana en Países Bajos, donde prácticamente se aseguraron el pase a cuartos de final de la Liga de Campeones venciendo 1-7 al PSV.
El Arsenal, que sigue sin contar con un delantero de renombre debido a la ausencia de los lesionados Kai Havertz y Gabriel Jesus, y a las bajas de los extremos Bukayo Saka y Gabriel Martinelli, marcó siete goles por primera vez en 13 años.
Ganar contra el Manchester United sería una buena señal de que pueden reunir la potencia de fuego necesaria para presionar un poco al Liverpool, al tiempo que aspiran a la gloria europea.
Los Diablos Rojos, que ocupan el 14º puesto de la Premier League y tienen problemas defensivos, podrían ser el rival ideal para que los hombres de Arteta pongan a punto su improvisado ataque.
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