En las últimas semanas, un renovado optimismo se ha extendido entre los aficionados de la Roma y dentro del cuerpo técnico de Gian Piero Gasperini.
Tras meses marcados por la incertidumbre y los constantes cambios en la delantera, el conjunto romano parece haber encontrado por fin un referente. Ese impulso lleva el nombre de Donyell Malen.
Llegó en calidad de cedido desde el Aston Villa durante el mercado de invierno, con una obligación de compra sujeta a ciertas condiciones, y Malen no ha tardado en dejar su huella.
En una temporada en la que Artem Dovbyk y Evan Ferguson se han alternado sin terminar de convencer, y en la que Paulo Dybala ha actuado a menudo como falso nueve de emergencia, su llegada aporta la claridad que tanto se esperaba.
En sus primeros cuatro partidos con la camiseta giallorossa, el exatacante del Borussia Dortmund ha marcado tres goles: uno frente al Torino y un doblete decisivo ante el Cagliari.
Un impacto tan inmediato no se veía desde hace casi diez años. Solo Diego Perotti en 2016 y Romelu Lukaku en la 2023 lograron la misma cifra de tres goles en sus primeros cuatro encuentros con la Roma.
El próximo partido podría, por tanto, establecer un nuevo listón. Ningún fichaje reciente de la Roma en la última década ha alcanzado cuatro goles en sus cinco primeros partidos.
Si Malen marca en el imponente Estadio Diego Armando Maradona, firmará el mejor arranque goleador de un debutante en el club en los últimos diez años. Un hito simbólico que eleva aún más las expectativas sobre su papel para lo que resta de la temporada.
Un inicio cercano al mejor nivel de Malen
Más allá de su importancia para la Roma, este tramo también se sitúa entre los mejores comienzos de su carrera.
Formado en la cantera del Arsenal sin llegar a debutar con el primer equipo, fue madurando a través de sus experiencias en el PSV Eindhoven, Borussia Dortmund y Aston Villa, puliendo poco a poco su perfil técnico y táctico.
Si se comparan los primeros cuatro partidos de cada una de sus temporadas en clubes, los tres goles logrados en Roma igualan sus mejores arranques previos: la campaña 2020-21 con el PSV y la temporada 2023-24 en Alemania. Esta simetría estadística apunta a un futbolista que se acerca rápidamente a su versión más eficaz.
Para Malen y para la Roma, este inicio tan prometedor y amenazante para los récords es mucho más que una simple racha. Deja entrever la posible aparición de ese referente ofensivo fiable que el club lleva años buscando.
Con Malen liderando el ataque, Gasperini parece haber encontrado al delantero ideal. Un jugador capaz de transformar la estructura ofensiva de la Roma y de impulsar al equipo giallorosso hacia objetivos cada vez más ambiciosos.