Habían intentado embaucarnos y convencernos con bonitas palabras sobre revolución, jóvenes e incluso con sueños inalcanzables como el de Guardiola. El objetivo declarado era volver a ganar, divertir, recuperar la ilusión y reconquistar a los aficionados. "Parole, parole, parole", cantaba Mina. El nuevo ciclo de Malagò tras la catástrofe de Gravina ha mostrado pronto su rostro «gatopardiano». Como decía Tancredi Falconeri, el sobrino del príncipe de Salina, en el célebre libro de Giuseppe Tomasi di Lampedusa: "Si queremos que todo siga como está, es necesario que todo cambie".
Y así ha sido. Aparcados los proyectos probablemente irrealizables de Maldini y Leonardo, con la salida del dúo que soñaba con Guardiola como seleccionador, la falsa revolución recurrió a lo conocido y seguro. También dejó de lado el orgullo y una parte de la dignidad para recuperar al técnico que, después de su éxito europeo en 2021, había abandonado a Italia para abrazar los petrodólares saudíes, además con pésimos resultados.
No importa: se ha hecho de tripas corazón ante todo, impulsados por una idea insana: para que esta Italia vuelva a ganar —habrán pensado en las altas esferas de la FIGC—, ¿quién mejor que alguien que ya ha ganado? Una pregunta retórica que, en realidad, escondía el miedo a otro fracaso. Al fin y al cabo, era más peligroso confiarse a lo desconocido y abrazar el riesgo. Y qué más da si las revoluciones se hacen así: Italia nunca ha sido terreno fértil para ellas.
La decepción del Olímpico
Y así, después del interregno provisional del excelente técnico de la sub-21 Silvio Baldini, que probablemente merecía más oportunidades porque fue el único que, en aquellos dos partidos de verano que le encomendaron durante el vacío en el banquillo, mostró realmente algo nuevo y verdaderamente joven, hemos llegado con demasiadas expectativas al examen sobre el césped de la Italia de Roberto Mancini.
Y ha sido una decepción total. El seleccionador, en la rueda de prensa posterior al partido, no pareció estar de acuerdo con esa fuerte reacción del segundo tiempo que podría haber propiciado el empate o haber recortado distancias con el 0-2, cuando Italia falló de todo y más. Pero esa es una forma bastante forzada de ver el vaso medio lleno, más parecida a un paliativo para la conciencia que a un análisis sereno.
Para empezar, el carácter de un equipo se ve desde el saque inicial. Sin embargo, ante el público del Olímpico, que como de costumbre animó a Italia a pleno pulmón, enseguida se vio a un equipo blando, sin orgullo y sin ideas, zarandeado por una excelente Bélgica y salvado únicamente por un estelar Donnarumma, que ya al principio evitó un resultado mucho más abultado.
El debut de pesadilla de los nuevos
Las actuaciones de los italianos sobre el césped y la disposición táctica adoptada en la primera parte sólo sirvieron para poner de relieve a un nuevo fenómeno en potencia del PSG, como Godts, y para revitalizar al napolitano Kevin De Bruyne, que ante Italia parecía haber rejuvenecido 10 años. De eso, al menos, se alegrará Allegri.
En cuanto a la reacción italiana que destacó Mancini, sólo se produjo durante 20 minutos en la segunda parte. Ante la decepción del Olímpico, los jugadores intentaron reaccionar con orgullo para evitar hacer el ridículo. Con escasísimos resultados.
No ha sido, desde luego, el debut que soñaba Romano, que llegó a este partido envuelto en un halo de expectación quizá prematuro por lo bien que lo había hecho en el Cagliari. Tampoco ha sido la actuación que quería Coppola, destrozado por las arremetidas de un Godts incontenible. Algo mejor le fue a Cambiaghi, que intentó aportar algo por la banda, aunque encontró en el área a unos compañeros poco inspirados, por decirlo suavemente. Pio Esposito y Kean prefirieron disparar al cuerpo del portero con toda la portería a su disposición.
Falta de talento
Aunque se tengan en cuenta los nervios, la falta de compenetración entre los nuevos jugadores y los pocos entrenamientos con el nuevo sistema táctico, la decepción del primer partido de Italia en este nuevo ciclo deja una certeza difícil de digerir: quizá ni siquiera sea una cuestión de sistemas o de tácticas desde el banquillo. A Italia simplemente le falta talento.
No tenemos, desde luego, a los De Bruyne, pero tampoco contamos con los De Ketelaere o los Tielemans. La excepción es un Tonali irreconocible este viernes, y tampoco se vislumbra ningún Godts en el horizonte. Si además Mancini pone de su parte al dejar en la grada a alguien que podría aportar al menos un poco de creatividad, como Inacio, o al dejar en el banquillo a un joven prometedor como Doumbia, el panorama sigue inmóvil. Falta talento, pero también ganas de crear algo realmente nuevo. Los problemas parecen graves y profundos, pero el verdadero miedo es que esta Italia necesite no solo más tiempo, sino generaciones.