El equipo albo, conducido por el brasileño Tiago Nunes, exentrenador del Fogão, enfrentará en cuartos de final al Sao Paulo, que eliminó al Atlético Nacional colombiano el martes en definición por penales 4-3.
El Botafogo, dirigido por Davide Ancelotti, hijo de Carlo Ancelotti, actual seleccionador de Brasil, había ganado en la ida por 1-0 el jueves pasado en Río de Janeiro.
"Estaba seguro de que íbamos a hacer un gran partido", expresó Nunes en rueda de prensa tras el encuentro disputado en el estadio Rodrigo Paz, de Liga de Quito.
Con emoción, el entrenador celebró el estar entre los ocho mejores del torneo continental. Liga "es un equipo campeón acostumbrado a esto", dijo.
Davide Ancelotti, desaparecido
"Por esto estamos peleando (por ganar la Libertadores) y tenemos la fe, la ilusión de que este equipo pueda volver a hacer grandes cosas", añadió.
"Hoy, más allá de pasar por un equipo importante, el actual campeón de la Copa Libertadores, el actual campeón brasileño, más allá de eliminarlos, la forma como el equipo jugó los dos partidos" de octavos es un "motivo de orgullo".
Davide Ancelotti no acudió a la rueda de prensa postpartido.
Este jueves, el Rey de Copas ecuatoriano, que ganó la Libertadores en 2008, se llevó la victoria con goles de su mediocampista boliviano Gabriel Villamil y del delantero argentino Lisandro Alzugaray, desde los 11 metros.
Villamil puso en ventaja al local al finalizar una proyección de Richard Mina por la banda diestra que mandó el balón hacia el área pequeña; su compañero Jeison Medina no pudo conectar en primera instancia, pero Alzugaray asistió al goleador.
Penalti y adiós
En el segundo tiempo, un remate a portería de Ricardo Adé fue desviado con un brazo por el brasileño Marlon Freitas y el juez argentino Facundo Tello decretó la pena máxima. Alzugaray se encargó de rematar el penalti para darle la ventaja que necesitaba Liga de Quito para clasificar.
La altura de Quito, a 2.850 metros sobre el nivel del mar, hizo mella entre los dirigidos por D. Ancelotti, quien antes de llegar a Ecuador anticipó que sería un partido difícil debido a ella.
Con la victoria, Tiago Nunes se sacó una espina al eliminar al Botafogo, en el que no le fue bien cuando fue su DT.
Nunes estuvo al frente del Fogão por tres meses y después de su salida, en febrero de 2024, el club carioca selló la mejor temporada de su historia al obtener un doblete inédito: la Libertadores y el Brasileirão.