Primeras impresiones de Luis Enrique tras dar a conocer la convocatoria
"Me ha quedado una lista macanuda. La confección de una lista implica tomar decisiones. Hay jugadores que, por merecimientos, podrían estar, lo reconozco. Pero la sensación de plenitud que tengo con estos 26 jugadores es total y máxima. Llega en nuestor mejor momento. Desde que llegué a la selección, hemos conseguido crear un equipo más que una selección. Estoy plenamente convencido de que vamos a dar guerra en Catar, vamos a intentar dar nuestra mejor versión y me quedo muy contento por convocar a estos jugadores"
Cuándo terminó de elaborar la lista y cuál fue su última duda
"Uno no deja de pensar en la lista hasta el último día. Hasta ayer por la noche en la posición de ataque tenía una duda que despejamos como staff ayer por la noche en base a muchas situaciones. Repito: hay algunos jugadores que se han quedado fuera y que podrían estar perfectamente en la lista".
Presencias de Pino y Fati, ausencias de Ramos, Canales, Aspas o Piqué
"Tengo por norma no hablar de las ausencias porque es lo que despierta más morbo. Le pasa al seleccionador de Inglaterra, de Camerún, de Ghana, de Brasil, al de España... No voy a entrar a valorar los que no están en la lista. Todos los que hayan contribuido a lo largo de mi etapa tienen mi reconocimiento y mi agradecimiento. A partir de ahora, los importantes son los 26 que están. Pino es un jugador que viene asiduamente a la selección, le sacamos a la sub-21 hace tiempo. Va creciendo y reúne todas las cosas que queremos para los jugadores de banda. Juega abierto pero puede jugar con dentro, tiene calidad y gol. Una realidad para la selección. Ansu está en ese proceso de recuperación del que fue antes de la lesión. Seguramente, se podría valorar cuándo va a recuperar su nivel anterior. Es una de las cosas que buscamos todos. De las ausencias, prefiero no opinar porque no es el momento".
Juventud e inexperiencia de la selección
"Va a ser la misma selección que se ha visto en estos tres años. No voy a cambiar por que llegue el Mundial y voy a traer jugadores expertos que no estaban. Esta es la selección de Luis Enrique. De miedo no vamos a morir, eso lo puedo garantizar aunque no puedo garantizar que vayamos a jugar siete partidos. Pero no hay duda de lo que vais a ver en España. Intentar controlar el partido, dominar al rival, generar más en ataque y en defensa... Estas son nuestras cualidades y nuestra misión. Si eso da para llegar al resultado es imposible de predecir".
Su cambio de opinión llevando a 26 jugadores
"La Eurocopa no permitía que todos estuvieran en el banquillo. A partir de este Mundial cambia completamente el planteamiento. La posibilidad de coger más jugadores en el banquillo implica que hayamos traído dos delanteros más, más en el centro del campo, más soluciones... No tengo ningún problema en gestionar eso y los gestos que, por desgracia, se están haciendo habituales en el mundo del fútbol. Con sentido común, como siempre. Esto no es una competición para que se vayan todos contentos sino para representar a tu país, para tener un rendimiento máximo, para ayudar desde donde le toque a cada jugador... A partir de aquí, esto es gestión del entrenador y me preocupa cero".
Cuál es el listón con una selección tan joven
"Mi listón es el infinito. Competir cada partido que juguemos, el mismo de siempre. No hay nadie fuera de España que nos descarte como candidatos a luchar por estar entre los mejores y es el objetivo. Sería ridículo meterse de favorito viendo las potencias que hay. Pero que vamos a dar guerra, no hay duda, y vamos a tratar de jugar siete partidos como en el Europeo. La diferencia es que dimos la vuelta a una situación totalmente desfavorable. Ahora la afición está volcada e ilusionada con la selección y trataremos de devolverlo con trabajo, alegrías y buenos resultados. A intentar jugar siete partidos".
Sobre si su lista es perfecta
"Todos los seleccionadores tienen alguna baja a veces, es parte del fútbol. También va a suceder durante la competición así que no merece la pena lamentarse por eso. Tengo un recuerdo hoy para Mikel Oyarzabal, que era asiduo y no ha tenido tiempo para recuperarse. Pero no es una disculpa. Tenemos mucho nivel y los jugadores que hemos incorporado me dan plenas garantías. Es el papel del entrenador. Mi objetivo es motivarles al máximo para conseguir su mejor versión. Si lo conseguimos tanto individual como colectivamente, estaré contento".
Si habló con los no convocados y si podría ser su última lista
"No voy a contestar a la primera porque da igual lo que diga, se va a tergiversar, va a llegar la información sesgada y habrá una respuesta de los profesionales a los que respeto. A la segunda, tampoco. Me centro en el presente que es representar a mi país. Será mi cuarto Mundial. Este desde un prisma totalmente diferente. Ahora también debuto, pero tengo una ilusión tremenda en seguir viendo a la selección jugar de la misma manera y siendo igual de positiva y de optimista que espero que sea".
Su duda en la posición de ataque
"No hay ninguna duda. Las dos opciones eran la posición de delantero y de pivote. Cualquiera de las soluciones sería igual de efectiva que la que he tomado. Lo que es feo sería decir los nombres de los que han quedado fuera. Hablo de los que están, y sí, Ansu Fati era una de las dudas".
Sobre si es la mejor selección posible y si los siete centrocampistas son pocos
"Yo no lo veo así porque solo hay tres centrocampistas. Tengo diferentes jugadores que pueden actuar en caso de emergencia. Dani Olmo o Asensio podrían jugar de interior y tengo jugadores que podrían hacer esa doble faceta. Lo mismo pasa con Guillamón, al que le favorece jugar de pivote en Valencia. Gracias a cómo juega su equipo con Gattuso hemos visto cosas interesantes y me da una opción muy válida tanto de central como de pivote. Con 26 jugadores, tengo más que cubiertas todas las posiciones. Si es la mejor selección o no el tiempo lo dirá. En términos de convencimiento, de lo que considerábamos importante para esta cita, llegamos de la mejor manera. Habiendo cumplido con nuestras mejores expectativas previas a estas competiciones que hemos jugado. Ahora se presenta el viaje de fin de curso, de disfrutar y demostrar que tenemos una manera de jugar que no vamos a cambiar. Vamos a ser valientes, agresivos para recuperar el balón... Nada que no se haya visto, no va a ser nada diferente. No creo que haya nadie que diga que somos una pareja de baile muy agradable, aunque igual estoy equivocado".
Su liderazgo
"He tenido la suerte de entrenar a equipos con los mejores jugadores del mundo y he aceptado mi rol de liderar y de intentar adaptar todo para que funcionaran las cosas. También he entrenado a equipos de otro perfil, con el mismo objetivo de cuadrar todo para que el equipo consiguiera resultados. Aquí, puedo escoger los jugadores que creo que interpretan mejor la idea futbolística que tenemos. Cuando mejores sean, mejor para mí. El trabajo difícil está en el campo y ellos lo tienen que hacer. Mi tarea es coordinarlos para que tengan una idea igual en ataque y en defensa y potenciar sus virtudes. A veces tenemos la tendencia de fijarnos en los errores. Aquí no, no tengo tiempo y me tengo que fijar en sus virtudes. Por eso les he convocado, para que puedan rendir en poco espacio de tiempo. Ese es mi objetivo en este Mundial".
Qué le ha convencido de Ansu Fati
"Ha sido una de las dudas hasta el último minuto. Le conozco muy bien porque apostamos por él antes que otros. El nivel de Ansu es incuestionable, pero ha vivido un proceso difícil personal y futbolísticamente. He tenido dudas hasta el último segundo. Ha influido la ilusión que tengo en recuperar la mejor versión de Ansu. Veremos si está cerca o no. En su club ha jugado más, pero no es fijo. Creo que puede ser un estímulo grande para él, pero son dudas a despejar. Lo veremos durante el Mundial".
La posición de delantero centro
"De los ocho, Álvaro es el más nueve. Pero estoy convencido de que Asensio sería un falso nueve. Dani Olmo ya jugó las semifinales de la Eurocopa como nueve y fue una pesadilla para el rival, Ferran juega habitualmente en banda pero puede jugar por dentro, Ansu también... Es la posición con la que más conexión tenemos a través del juego. El perfil de ese jugador es del de uno que se tiene que asociar bien. No tengo dudas de que el potencial de los delanteros es muy alto y me permite diferentes combinaciones".
El bajo nivel físico de Busquets y si podría jugar junto con Rodri
"No estoy de acuerdo. Es más, mi objetivo es convencer a Busi para que juegue otro Mundial más. No es broma. Esto es como Rafa Nadal. ¿Hay alguna duda en que ha sido el mejor de la historia con Federer y Djokovic? Pero si a Nadal le hacemos un ránking de sacadores, ¿en que número estaría? El primero seguro que no. A Busi le pasa lo mismo. Si jugamos a lo que queremos, estamos en campo rival y tenemos el balón más que el rival, Busquets se convierte en Rafa Nadal, el número uno. Si jugamos largo y nos partimos, no es el mejor pivote, pero yo no veo en el panorama mundial ninguno mejor que él para jugar a lo que nosotros queremos jugar".
Qué ha aprendido en otras fases finales
"Para los jugadores, el bagaje es interesante. Pedri fue un descubrimiento para el mundo en la Eurocopa jugando todos los partidos a un nivel alto. ¿Qué es lo bueno de ver a jóvenes a este nivel? Que los que vienen a continuación dicen que ellos también lo pueden hacer. Ya tenemos la experiencia como grupo. También tenemos gente veterana. La juventud te da esa libertad de poder ser más natural porque todavía no eres consciente de las consecuencias que puede tener. La mayoría de los jóvenes ya están en equipos de nivel con presión y no me preocupa. Respecto a la Eurocopa, salimos muy reforzados. Nos planteamos este siguiente paso con mucho optimismo".
Preparación de cara al torneo y mensaje a los que no están
"El mensaje es de agradecimiento. Es evidente que es una decepción y podrían estar por merecimiento sin duda, pero solo entran 26. ¿La preparación? Si hubiera sido un Mundial clásico habríamos tenido dos o tres semanas a final de temporada. En este caso ya no es a final de temporada, han jugado 14 partidos de liga. No vamos a trabajar a nivel físico nada más que lo entendamos que podamos hacer. El lunes nos concentramos, el jueves jugamos un amistoso y hay una carga, así que ya no podemos trabajar a nivel físico. Tácticamente trabajaremos como siempre. Cuando podamos, en el campo y si no, por vídeo. La idea es volver a generar lo de siempre, que puedan jugar todos y va a ir en función de su estado y lo que veamos entrenando. A partir de ahí, todos a una".
Sobre si le preocupa la polémica por jugar en Catar
"No, de ninguna manera. Es un Mundial, es el evento más importante. Se decidió en la FIFA hace años a pesar de todas las polémicas y así se organizó todo. Estoy encantado de representar a mi país donde sea. Es evidente que es un país al que le envuelven situaciones conflictivas. Depende del enfoque. Si te quieres fijar en lo positivo y en las cosas que se intentan cambiar para generar una situación más justa o si te quieres fijar en los problemas. Yo no soy político, soy seleccionador y me centro en el fútbol. Ojalá la calidad de vida de todas las personas en el mundo se pudiera mejorar, pero no es mi trabajo".
El estado de Asensio
"El punto crítico fue la anterior convocatoria. No jugaba casi nada en su equipo y decidimos traerle por lo visto en las anteriores concentraciones y su respuesta a la hora de interpretar nuestro mensaje en las obligaciones defensivas y cumplió a las mil maravillas. El momento crítico fue en la anterior. Esta vez le ha dado la vuelta. Su entrenador le pone muchos más minutos, ha sido decisivo y está teniendo muy buen rendimiento, por lo que me alegro. Para nosotros es un jugador que puede jugar en la banda porque su sitio natural es la derecha viniendo hacia dentro. Tengo la corazonada desde hace tiempo de que en la posición de falso nueve puede ser impredecible por su salida por ambos lados, buen disparo, gran cambio de ritmo y calidad para ver el último pase, buen físico... Es un jugador muy completo y me alegro de que esté en una situación al alza".
La ausencia de Borja Iglesias
"No me gustaría personalizar en ningún jugador porque bastante sangrante y duro es para ellos por su ilusión en estar en una cita de este calibre. Peor uno más uno, dos. Si miráis quién ha venido en las últimas convocatorias y quiénes no por lesión, veréis los jugadores entre los que he tenido que decidir".
Sobre los siete jugadores del Barça
"No es un topicazo, pero no miro de qué clubes son. No tengo la intención de basarme o de fundar la selección en un equipo. Si acaso, es al revés. La mayoría de jugadores del Barça han jugado en su club por jugar en la selección. Quiero decir que no me fijo en los jugadores de cada club ni en la edad. Escojo en función de los criterios que creemos que son los importantes para desarrollar nuestra idea de juego".
El Mundial en mitad de la temporada
"Hay varias cuestiones de este tipo acertadas que iremos despejando según marche la competición. Yo recuerdo llegar a los Mundiales bastante tiesillo después de una temporada entera. En teoría, el escenario físico debería ser mejor. ¿Se verá un mejor fútbol? No sé, es posible. Ahora tenemos todavía menos tiempo, pero las normas son iguales para todos así que nadie se puede quejar. Vamos a un país en el que en teoría hace calor. Depende del continente es una situación totalmente diferente. Veremos si las circunstancias que rodean el Mundial son positivas o negativas".
La lista de Japón
"Japón es una selección en continuo crecimiento. Pudimos ver el Japón-España en las olimpiadas y me gusta mucho. Es muy capaz, con jugadores que están en Europa y en clubes dominantes. Jugadores con un perfil muy dinámico, que se atreven a jugar desde atrás a pesar de que les presionen. He visto sus partidos contra Brasil o Arabia Saudí. Va a ser complicado, nivel físico alto. Presionan alto y con mucha calidad en sus jugadores de ataque como Take Kubo o jugadores en el medio del campo que nos pueden complicar la vida. Va a ser difícil, pero no habrá partidos fáciles para ninguna selección y más en el fútbol actual en el que cualquier rival te complica".
Qué le ilusiona
"El Mundial es una cita que motiva sobremanera a todos, a jugadores y cuerpo técnico. No te podría decir un tanto por ciento. Lo que intentamos transmitir es que llegamos con la confianza al 90%, por no decir 100%, pero no vaya a ser que alguno se haya despistado en el último mes".
El estado físico del equipo
"Más allá de que intentamos no correr riesgos con nadie, estamos al tanto de todo. Hay jugadores que han salido de periodos cortos de inactividad, no me preocupa porque quedan dos semanas aunque la semana que viene jugamos un amistoso, pero utilizaré a los que vea que necesitan más minutos y los que tienen necesidad de jugar para recuperarse. No basado en sacar el posible once para jugar el primer partido. No me preocupa mucho. Todos los jugadores están más que vigilados y estamos informados de todo sobre ellos".
Cómo llega Luis Enrique al Mundial
"Cuando uno decide venir a la selección, más allá de la ilusión que te genera ese cargo, teníamos el claro objetivo que me transmisitó el presidente de volver a estar en la disputa de estas grandes competiciones y que España esté entre las mejores. Ese es el objetivo de nuevo. A partir de ahí, recuerdo que le dije a los jugadores en que basaba todo en que no iba a cambiar ni un ápice mi discurso en lo que respecta a la idea de fútbol. Íbamos a jugar ofensivamente contra cualquiera, a tener el balón más que el rival en el campo contrario, a defender con la línea en el medio campo si era necesario, que íbamos a presionar y a correr riesgos y que lo iba a respetar durante la Eurocopa y hasta el Mundial. Con el convencimiento de que la idea calara. Ese es el camino de la selección y les recordaré que esa idea sigue vigente y reforzada. Debemos tener la valentía y la osadía de seguir jugando a lo mismo y no cambiar independientemente del resultado. Si el equipo sigue siendo fiel a esto, lo que consigamos... Cuando uno da el máximo que tiene, no se tiene que lamentar de nada. Solo sería criticable que no fuéramos fieles a esa idea. El Luis Enrique persona está encantado, con energía y ganas de vivir esto desde un prisma diferente. Me acuerdo de mis seleccionadores y de cómo lo vivieron. Cuando era jugador no pensaba en el míster, solo quería que me convocara y me dejara en paz. Ahora lo veo diferente".
Sobre si ha dudado de sí mismo como seleccionador
"¿Cómo voy a dudar de eso? Con todos los palos que nos dan y echan a los entrenadores cada 15 minutos, si encima vamos a dudar... Soy el mejor entrenador que puede haber en la faz de la tierra sin ninguna duda. Ya vendrán luego las críticas. No tengo dudas, si tengo que convencer a mis jugadores de una idea y me ven dudar... No hay seleccionador mejor que yo en la historia del fútbol mundial, eso es lo que yo me creo. Luego otra cosa es que sea realidad, que evidentemente no lo es, pero yo me lo creo. Dudas, ninguna, eso lo puedo garantizar".
La presencia de Koke y las opciones de Piqué de llegar al Mundial
"Piqué estaba en la prelista porque cuando la di era un jugador en activo, profesional y de los mejores centrales. Acabó la temporada jugando lesionado, sacrificándose y rindiendo a un altísimo nivel. Es o era una máquina competitiva y cuando hago la lista de 55 pensé en él, no como primera opción, porque la línea ha sido la de continuidad con los jugadores con los que he contado. Dentro de esa lista, hay jugadores más veteranos con los que no tendría dudas en contar con ellos. Luego su realidad cambió por su situación anómala, no lo puedo controlar ni quiero. Me centro en lo que considero mejor para la selección. Con Koke no tengo ninguna duda de ningún tipo. Cuando tuvo esa pequeña lesión y vi que podía estar a disposición... Koke es una garantía para cualquier entrenador, puede jugar de pivote, de interior, lo que aporta al grupo desde dentro y desde fuera... Su lesión era pequeña, así que no tuve ninguna duda".