Neuer, campeón del Mundial 2014, tiene 40 años y está disputando su quinto Mundial consecutivo como portero titular de Alemania. Se había retirado tras la eliminación en cuartos de final de la Eurocopa 2024, jugada en casa.
Su convocatoria por parte del técnico Julian Nagelsmann fue una sorpresa, después de una gran segunda mitad de temporada con el Bayern Munich.
"Volví en 2024 por una buena razón, después de una buena Eurocopa en casa. Para mí fue la decisión correcta. Lo sentí así", afirmó Neuer en rueda de prensa. "Habría sido una carga deportiva demasiado grande para mí seguir jugando con la selección estos dos últimos años".
"Para mí está claro que este es mi último torneo. No tengo intención de estar dentro de dos años en la próxima Eurocopa. En los últimos días he asumido que estos son mis últimos partidos con Alemania. Pero quiero disfrutar de todos los partidos y no pensar en camisetas de despedida".
Neuer fue elegido por delante de Oliver Baumann, quien había sido designado como titular para el torneo antes del regreso de su compañero de selección. Neuer disputó su primer partido con Alemania en dos años en la victoria 7-1 sobre Curazao en el debut del Grupo E del Mundial.
"Trabajamos juntos con Oliver. Nos apoyamos mutuamente y entrenamos para el equipo. Cuando nos reunimos hablamos de todo y comentamos cómo se dio mi regreso", explicó Neuer.
Eliminaciones en primera ronda
Neuer estará bajo palos el sábado en el partido de grupo ante Costa de Marfil y una victoria clasificaría a Alemania a octavos de final con un partido de margen. Los alemanes sufrieron eliminaciones en primera ronda en los Mundiales de 2018 y 2022.
"Ese es nuestro objetivo. Todo depende de nosotros. No queremos mirar atrás a los Mundiales pasados", dijo Neuer. "El equipo no piensa en eso. Nos centramos en el siguiente paso, y ese paso es Costa de Marfil".
"Clasificarnos tras el segundo partido sería especial y nos permitiría mirar un poco más allá".
Un triunfo en el Mundial convertiría a Neuer en el único jugador alemán en ganar el trofeo dos veces, pero el portero aseguró que simplemente está feliz de poder vivir otro torneo a su edad.
"Es un auténtico regalo estar aquí de nuevo. Sería muy especial lograrlo por segunda vez, pero si no viera la posibilidad de conseguirlo, no estaría sentado aquí", afirmó.