Tras una victoria por 1-0 ante la modesta Haití el sábado, Escocia sabe que un empate podría asegurarle el pase a la fase eliminatoria de un gran torneo por primera vez en su historia, pero Clarke reconoció que es muy consciente de la dificultad del reto.
"Llegaron a las últimas semifinales del último Mundial, y tengo la sensación de que este equipo marroquí es probablemente un poco mejor que aquel", declaró Clarke a los periodistas el jueves.
El técnico espera que sus jugadores estén a la altura del desafío que supone el conjunto norteafricano, que se adelantó a Brasil antes de acabar empatando 1-1 en su primer partido del grupo.
"A veces, la mentalidad escocesa es que estamos un poco más cómodos cuando somos los no favoritos", señaló Clarke.
Entre las actuaciones más recordadas de Escocia ante rivales de mayor rango está el triunfo por 3-2 sobre los futuros finalistas Países Bajos en 1978, aunque fue insuficiente para que el equipo se mantuviera en el torneo.
Clarke afirmó que el hecho de ser considerados favoritos ante Haití contribuyó al juego irregular del equipo el sábado. "Esta vez somos los no favoritos, y a veces Escocia prefiere que sea así", añadió.
Escocia no se dejará distraer por las distintas combinaciones posibles para clasificarse a los dieciseisavos de final y se centrará en lo fundamental, aseguró el técnico.
"Si no puedes ganar el partido, no lo pierdas", añadió el exdefensor del Chelsea. "Las cuentas y todo lo que queráis analizar, eso es para vosotros y para todos los aficionados que están fuera pensando en ello, no para nosotros".
Elogios para Hakimi
La afición escocesa espera que Clarke apueste por un once más defensivo el viernes. Ryan Christie podría reforzar el centro del campo en lugar de uno de los dos delanteros que salieron de inicio ante Haití, y un cambio a cinco defensas podría ayudar a frenar los ataques en profundidad de Marruecos, liderados por el lateral derecho Achraf Hakimi.
"Creo que es el mejor lateral del mundo en este momento", afirmó el capitán de Escocia Andy Robertson. "Juega con mucha libertad y puede aparecer... en tu propia área y, de repente, ya está atrás, defendiendo uno contra uno".
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