El estreno de Jannik Sinner sobre la tierra batida madrileña ha sido ante el francés Benjamin Bonzi. El flamante número uno del mundo ha debutado en la Caja Mágica del Mutua Madrid Open frente al número 104 del ranking, que llegó desde la fase previa.
Es la cuarta vez que Sinner participa en Madrid. Su mejor resultado fue en la 2024, cuando alcanzó los cuartos de final, aunque no pudo disputarlos por una lesión en la cadera. En la 2022, el canadiense Auger-Aliassime le eliminó en octavos, y en la 2021 fue el australiano Popyrin quien le dejó fuera en dieciseisavos. El año pasado, en cambio, no estuvo presente por la suspensión relacionada con el caso Clostebol.
Esta vez, sin embargo, el altoatesino llega con otras aspiraciones, sobre todo por la ausencia del número 2, Alcaraz, y apunta a convertirse en el primer tenista de la historia en ganar cinco Masters 1000 consecutivos tras el de París en la 2025 y los títulos de Indian Wells, Miami y Montecarlo este año, donde además ha logrado su primer trofeo sobre arcilla.
Oportunidades desaprovechadas y primer set perdido
El partido arrancó con Sinner remontando y forzando el deuce al rival, aunque sin conseguir bolas de break. La ocasión llegó en el tercer juego, cuando el altoatesino se puso 0-40, pero desperdició las tres oportunidades y el francés mantuvo el saque tras pasar por los ventajas.
El duelo siguió sin quiebres hasta el 3-3, cuando Sinner, con un gran passing, ganó dos nuevas bolas de break. Falló la primera con un revés a la red tras abrirse la pista y la segunda con una dejada que facilita la tarea al rival. Otras dos bolas de break fueron salvadas por el francés, mientras Sinner parecía menos concentrado de lo habitual en los momentos clave.
Bonzi, por su parte, jugó sin complejos y no sufría en sus turnos de saque. Así, aprovechando a un Sinner poco inspirado y especialmente errático con el revés y las dejadas, llevó el set al tie-break. La falta de chispa del altoatesino se notó también al inicio del desempate, cuando cede el primer mini-break y el francés se escapó 4-1 tras dos puntos al saque.
Sinner, sin embargo, tras no conceder nada con su servicio, igualó con un gran passing de revés. Pero más que una reacción, es fue un espejismo: el italiano desperdició una bola de set al resto y cede su saque con 6-7, regalando el primer parcial al número 104 del mundo tras 1 hora y 11 minutos.
Más bolas de break perdidas, hasta que el francés le regala el break con un doble fallo
En la reanudación, el nivel del altoatesino no mejoró de inmediato. Bonzi mantuvo su primer saque tras salvar una bola de break y luego puso en apuros a Sinner, llegando al 30-30. El italiano, sin embargo, salió bien del apuro y mantuvo la ventaja. En el cuarto juego, Sinner tuvo tres bolas de break y esta vez las consiguió.
Con el break a favor, el altoatesino se creció y repitió la rotura en el sexto juego, con 15-40, gracias a ese revés paralelo que hoy le ha dado tantos problemas, hasta el punto de que Vagnozzi le había pedido durante el partido que no lo usara más. Al saque, cerró el set 6-1 tras 31 minutos, igualando el partido 1-1.
Break quirúrgico
En el set decisivo, Bonzi no se rindió e incluso mejoró sus porcentajes respecto al bajón del segundo parcial, intentando mantenerse en el partido. Sinner esperó hasta el quinto juego para atacar, cuando remontó desde 30-0 y, tras una dejada seguida de un globo, se ganó una bola de break que convierte en la red para ponerse 3-2 arriba en el marcador.
El francés, sin embargo, sigue luchando y defiende bien su saque, mientras Sinner solo pudo cerrar el partido con 5-4 al servicio, algo que logró con una gran dejada, un golpe que ha ido mejorando a lo largo del encuentro.
Después de 2 horas y 20 minutos, con un marcador de 6(6)-7 6-1 6-4, el altoatesino avanzó a la tercera ronda, donde se medirá a otro jugador de la previa, el danés Elmer Moller, número 169 del ranking ATP.
Sinner: "Tengo que entender cómo se juega en esta superficie y luego veremos"
"He sufrido mucho, ya lo sabía antes del partido porque es una pista con condiciones muy particulares. He intentado mantener la calma mentalmente, pero en el tenis tengo que mejorar, mañana en el día libre tendré tiempo para hacerlo. Quiero llegar lo más lejos posible, pero también quiero cuidar mi cuerpo. Estoy muy contento con mi reacción, lo más importante ahora es recuperarme físicamente".
Así, en la entrevista a pie de pista, Jannik Sinner ha valorado su victoria en tres sets ante Benjamin Bonzi en su debut en Madrid. "Por ahora tengo que entender cómo se juega en esta superficie, luego veremos cómo va: sé lo que está en juego - ha dicho el altoatesino, que si gana el torneo sería el primero en la historia en conquistar cinco Masters 1000 seguidos - pero no quiero centrarme en eso".