Centro de datos del Sabalenka-Townsend
La número uno mundial se impuso a Townsend (46º) por 6-4 y 6-3 sin dejarse intimidar por el apoyo de la pista central de Nueva York a la popular jugadora local.
Sabalenka prevaleció en un nervioso primer set, que comenzó con cinco breaks consecutivos.
En el segundo parcial se vio en desventaja por 3-1, pero reaccionó a tiempo de impedir que la atmósfera se le volviera demasiado en contra en la mayor pista del mundo.
"Es una jugadora increíble. Estaba muy enfocada y fue muy desafiante enfrentarla especialmente aquí", afirmó la de Minsk antes de agradecer la actitud de las gradas.
Sabalenka, misión número uno
"Sabía que iban a estar de su lado, pero no que iban a ser tan respetuosos conmigo", comentó.
Aryna, que no se ha dejado un set en el torneo, conservó de momento el liderato de la WTA, tan acechado por varias rivales, especialmente la kazaja Elena Rybakina.
Para salir de Nueva York como número uno, A. Sabalenka necesita alzar el título y que E. Rybakina sea eliminada antes de semifinales.