Centro de datos del Venus Williams-Sofia Kenin
La hermana mayor de Serena plantó batalla durante una hora y 48 minutos ante su compatriota Kenin hasta caer derrotada por 6-2 y 7-6/8-6.
Los organizadores programaron este duelo en el último turno del domingo en la pista central, después del debut de Novak Djokovic ante el argentino Mariano Navone.
Williams fue recibida con una enorme ovación por los miles de espectadores que se mantuvieron en las gradas.
En el arranque del partido encajó dos breaks seguidos y después no pudo mantener el ritmo de su rival, 19 años más joven.
"Estaba muy nerviosa"
En la segunda manga, en cambio, su tenis fue creciendo hasta contar con siete pelotas para empatar el partido.
En un desenlace cruel, la estadounidense desperdició cuatro bolas de set de forma consecutiva en el tiebreak, la última de ellas con una doble falta, lo que permitió a Sofia zanjar el triunfo.
"Estaba muy nerviosa jugando contra una leyenda de este deporte", reconoció Kenin, ganadora del Abierto de Australia en 2020. "Ella jugó muy bien, es una verdadera campeona y fue un honor", indicó.
V. Williams, que regresará a la pista para jugar en dobles con su hermana, no logra una victoria en individuales desde hace 13 meses, con un pleno de 15 derrotas en sus últimos partidos.