Irlanda, donde tradicionalmente la causa palestina cuenta con numerosos apoyos, tenía programados en esta ventana internacional dos encuentros contra la selección de Israel en la Liga de Naciones europea, un doble enfrentamiento que ha provocado controversia.
En el duelo de ida llegó a haber una amenaza de boicot por parte de los jugadores como protesta a la guerra de Israel en Gaza, pero finalmente el partido se disputó el 27 de septiembre en Debrecen, Hungría, ya que Israel no puede ejercer de anfitrión por su situación de seguridad.
Durante ese partido, ganado 3-0 por el equipo oficialmente visitante, los jugadores irlandeses llevaron un brazalete y bajaron la cabeza durante el himno israelí. Antes del duelo no hubo intercambio de banderines ni saludo entre capitanes.
El duelo de vuelta tiene lugar este domingo en Backa Topola, ya que la Federación Irlandesa de Fútbol rechazó recibir a Israel en su territorio por cuestiones de seguridad.
La rueda de prensa del seleccionador, previa al choque, volvió a encender la tensión.
Según imágenes de AFPTV, un periodista preguntó al islandés Heimir Hallgrimsson, seleccionador de Irlanda, por el ataque del miércoles en un vuelo de Flydubai entre Emiratos Árabes Unidos e Israel, calificado de "acto terrorista" por la justicia emiratí y por las autoridades israelíes.
"No me toque, no me toque"
"¿Qué piensa usted de las personas a las que apoya? Su ideología se basa en el asesinato. Esta semana, de nuevo, uno de ellos intentó matar a 170 pasajeros israelíes", declaró en inglés la periodista, cuya identidad todavía no ha podido establecerse.
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"No responderemos a ese tipo de preguntas hoy, únicamente a preguntas de fútbol", declaró uno de los jefes de prensa.
Poco después, otro periodista se dirigió al seleccionador de Irlanda: "Vuestros jugadores trataron a los nuestros de monos durante el partido...", dijo, antes de ser interrumpido por un jefe de prensa que afirmó en numerosas ocasiones que eso "es totalmente falso", mientras se le retiraba el micrófono al periodista.
"No me toque, no me toque", declaró este último, mientras que la delegación irlandesa ponía fin de forma prematura a la rueda de prensa.
Las autoridades israelíes han cargado contra las iniciativas de la selección irlandesa. El ministro israelí de Asuntos Exteriores, Gideon Saar, acusó a Dublín de estar "en el lado malo de la historia".
Sigue el choque en directo a través de Flashscore.
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