Aunque le llevó un par de temporadas, el técnico español tenía claro que quería apartar del vestuario a los jugadores conflictivos y sustituir a algunos futbolistas veteranos por jóvenes con hambre y talento.
El Arsenal, a imagen de Arteta
Confiar en el proceso se convirtió en la frase a la que se aferraron Arteta y su cuerpo técnico. Eso les dio cierto margen de maniobra mientras seguían construyendo el equipo.
Roma no se construyó en un día y, pese a la oposición airada de los aficionados del Arsenal en algunos momentos, tampoco lo hizo.
Por eso, es un gran mérito de la directiva que permitiera a Arteta disponer del tiempo necesario para hacer las cosas a su manera. Y, por supuesto, todos fueron recompensados cuando el equipo conquistó el primer título de la Premier League del club en 22 años al término de la temporada 2025/26.
Quedarse a un lanzamiento de penalti de conquistar también la primera Champions League de su historia debió de doler, aunque, fiel al estilo de Arteta, eso le ha dado aún más impulso para seguir mejorando.
Gran inicio de la 2026/27
El Arsenal ha comenzado la temporada 2026/27 de la mejor manera posible y, en el momento de escribir estas líneas, vuelve a ocupar con orgullo el liderato de la Premier League, con 27 puntos en 10 partidos.
El único equipo que le ha derrotado en la máxima categoría inglesa, Brighton and Hove Albion, ocupa la segunda posición, aunque ya está a cinco puntos.
Incluso en esta fase tan temprana, el título depende del Arsenal y solo puede perderlo.
Quizá con eso en mente, el club parece estar trabajando entre bastidores para hacerse con los jugadores que Arteta considera capaces de llevar al equipo a cotas aún mayores.
Uno de los futbolistas que figura en su radar es el brillante centrocampista español Baena, que actualmente milita en el Atlético de Madrid.
Arteta busca un centrocampista capaz de superar con velocidad las líneas defensivas y hacer que el Arsenal sea mucho más vertical. En ese sentido, Baena es visto como el candidato perfecto.
¿Podría acabar Zubimendi en el Atleti?
El Arsenal también podría tener un as bajo la manga gracias al interés del Atlético en MartÍn Zubimendi, quien parece haber perdido el favor del técnico en el Emirates pese al discurso oficial en sentido contrario.
No está claro a estas alturas si el exjugador de Real Sociedad se utilizaría como moneda de cambio en una operación para llevar a Baena al norte de Londres. Sin embargo, merece la pena analizar qué más podría aportar a Arsenal el futbolista de 25 años si se concretara su fichaje ya en enero de 2027.
Desde el inicio de la temporada 2025/26, solo tres jugadores del Atleti han dado más asistencias que las siete de Baena. Además, únicamente cinco (Julián Álvarez, Alexander Sorloth, Antoine Griezmann, Ademola Lookman y Giuliano Simeone) han marcado más de sus siete goles.
Simone, David Hancko, Marcos Llorente y Koke son los únicos jugadores que han disputado más partidos que los 62 de Baena. Además, Alvarez es el único futbolista que ha marcado más goles que los tres del centrocampista ofensivo desde fuera del área.
Baena necesita mejorar su acierto en los pases
Sus 54 disparos totales vuelven a situar a Baena entre los cinco mejores del Atleti en esta estadística. Además, su 50 % de efectividad en ocasiones claras es la mejor cifra del equipo, igualada con la de cualquier jugador que haya generado más de una ocasión clara.
Los 77 regates intentados, más que la inmensa mayoría de sus compañeros, y los 585 desplazamientos con el balón muestran que el futbolista mantiene una actitud muy ofensiva. Siempre busca llevar la iniciativa y está dispuesto a plantar cara al rival. Estos aspectos han hecho que su valoración Flashscore se dispare hasta un 8,2 recientemente.
Su porcentaje de acierto en los pases, del 80,81 %, es uno de los registros más bajos del Atleti. Este sería un aspecto que necesitaría mejorar casi de inmediato si aterrizara en el Emirates.
Cada uno de Declan Rice, Martin Odegaard, Eberechi Eze y Zubimendi ha ofrecido un rendimiento superior, con porcentajes que van del 85,39 % al 88,67 %.
De los jugadores del Arsenal mencionados anteriormente, solo Eze ha marcado más goles (12), ha intentado más regates (121) y ha realizado más disparos totales (60) que Baena desde el inicio de la temporada pasada. Por su parte, las 14 asistencias de Rice son exactamente el doble que las del español.
Está claro, por tanto, que el exjugador de Villarreal sería una incorporación acertada para la plantilla del Arsenal. La única cuestión real en la negociación sería si Zubimendi entra en un trueque o si una compra directa en efectivo es lo que convencería al Atleti para sentarse a negociar.